— Да, он родственник, — согласилась Катя.

Слабый волк, который поднаторел в магической науке и интригах. Зато Игорь Николаевич… то есть айт Гархар, и его сыновья — сильные, самонадеянные до глупости и доверчивые… то есть неосторожные. Или благородные. Всё это верно, и это всё их погубило. И айя Лидия, получается, не лучше.

Но это лишь предположения. И её злость. Возможно — несправедливая злость.

Замок звякнул, дверь распахнулась. Зашли трое кури. Слегка пьяные и готовые к подвигам. И это, кстати, были уже другие кури.

— Эй, волчицы! — один торопливо обвёл комнату масляными глазками.

Ну да, три женщины, симпатичные, смывшие с себя дорожную грязь.

— А которую у вас тут нельзя трогать?.. — задумался кури, видимо, всё-таки получивший инструкции.

Кайя тут же прыгнула за спину Кате. Виора не шелохнулась.

— А ты попробуй, выясни сам, — сказала Катя. — Тот дурак уже поправился, или всё ещё без рук? А ты будешь без ног и пачкать штаны. Иди сюда!

Кури ошалело уставился на неё. Конечно, магическая защита придавала ей уверенности. Но злости было больше.

Некоторое время они так и смотрели друг на друга, глаза в глаза. Кажется, мужчина протрезвел.

— Пошёл вон, — сказала Катя. — Все пошли вон.

И они послушались, бочком-бочком — и в двери. Спиной к женщинам ни один не повернулся, что характерно.

Ненависть. И необоснованная наглость — ведь кури всё равно сильнее. И будь они чуть умнее, сразу заперли бы её отдельно. Скорее всего, догадаются.

— Кхе. Ты точно княгиня волков, моя айя! — в голосе Кайи слышалась восхищение. — Пусть твой муж получит корону Веллекалена!

Катя только глянула на неё — глупости, дескать. И вот ведь, Данир женился на ней, любил её, но волчицей, которая может пригвоздить взглядом, рычать и кусаться, её сделали кури. И клетка.

Да, она пока не кусалась. Но ещё не вечер.

Худшие опасения не оправдались — кури больше не донимали, кормить не забывали, и жизнь была сносной. Клетка — это, конечно, мерзость. Недаром Катя не любила зоопарки. Но новая клетка была лучше. Это если сравнивать, то раньше они вкусили прелести передвижного зоопарка, теперь был зоопарк обыкновенный, к тому же без зрителей — красота. И гладить экспонаты не разрешается, даже если хочется. Вот контактный зоопарк, когда все желающие тебя гладят и тискают — это ужасно. Вот за это надо кусать.

Виора чаще лежала на своей лежанке, натянув одеяло до плеч, Кайя спала или молилась Великой Матери. Кате в четырёх стенах не сиделось. Хотелось движения до судорог в мышцах. Послав к грохунам всех и вся, она делала зарядку в огороженном решеткой загоне, наблюдая за жизнью снаружи, пусть эта жизнь и была в вертикальную полоску. Хозяйка носила воду в вёдрах, ходили гуси, иногда кури собирались в дальнем углу — там были низкий дощатый стол и скамейки, — и играли в какую-то игру — раскладывали на столе «поле» и бросали кости. Однажды Катя видела, как один кури писал что-то за этим столом под диктовку хозяйки. Потом он сложил лист и отдал ей, получив в обмен монету. Рыжая кошка катала мяч — по здешним меркам скорее котёнок. Хозяйка наливала ей молоко в блюдце. Идиллия.