— Состязание рыцарей зимой — большая редкость и незабываемое зрелище.

— Тут я согласна. Снег, залитый кровью, производит на трепетных девиц неизгладимое впечатление. — В голосе Лейзы прозвучал неприкрытый сарказм.

— Можно поохотиться на косуль. Дворяне соскучились по грандиозной королевской охоте, — продолжил Киаран, пропустив замечание мимо ушей. — Можно наплевать на запреты новой веры и в праздник Двух Троек устроить за городской стеной народные гулянья с кострами и песнями. Так праздновали наши предки. Не знаю, почему церковь причислила танцы вокруг костра к идолопоклонству. Потом я предложил бы королю съездить в королевскую крепость. Не по тракту, а под землёй. На боевом коне, в подземелье… От одной только мысли бросает в дрожь, хотя я не трепетная девица. Но король решил потратить это время на тяжёлую и нудную поездку.

Лейза протяжно вздохнула:

— Вы так и не поняли. Рэн уезжает от нас. От нас с вами.

— От вас! Я человек посторонний, мне легко указать на дверь. А вот вы… — Киаран допил вино и поставил кубок на перила балкона. — Зачем он берёт с собой королеву?

— Она сама пожелала сопровождать короля.

— Вы не пытались её отговорить?

— Зачем? Наследник престола не свалится с неба.

Киаран посмотрел на Лейзу, ожидая увидеть улыбку. Но — нет, она не шутила.

— Сын приносит королю спокойствие. — В её голосе звенели льдинки. — Мне же спокойствие принесёт младенец. Независимо от пола.

— Моя жена понесла на втором году замужества. А вам… сразу удалось зачать?

— Янара уже была замужем. Целых три года!

Киаран вздёрнул брови:

— Ну и что? У королевы Эльвы семь лет не было детей. После первенца её будто прорвало: каждый год разрешалась от бремени.

Лейза стиснула руками перила. Из кожаных перчаток выпирали косточки пальцев.

— У королевы Янары нет семи лет.

Киаран пригнул голову:

— А сколько есть?

— До следующей зимы.