— Хилд против Лагмера, — произнёс Святейший отец, откинувшись на спинку стула. — Как символично! А где же сам герцог Лагмер? Почему он не приехал поболеть за своих вассалов?

— Вам может показаться странным, — отозвался Рэн, — но за полтора года своего правления я ни разу его не видел. Он даже на собрания великих лордов не является.

— Действительно странно, — хмыкнул Святейший. — Врагов надо держать рядом, ваше величество.

— Он мне не враг. Он мой подданный.

— Плох тот герцог, который не мечтает стать королём. А вы сидите на троне непрочно.

— Вы так считаете? — прищурился Рэн.

— Ваше дело некому продолжить. Без сильного и здорового наследника все ваши усилия напрасны. Вы слышали балладу «Любимец удачи»? Самая популярная баллада среди трубадуров.

— Я не хожу по трактирам.

— Ваш придворный менестрель не пел вам песенку об отце и его четырёх сыновьях?

— Нет, — ответил Рэн и украдкой посмотрел на Янару.

Она делала вид, что их разговор её не касается, но окаменевшее лицо и нервный румянец на щеках говорили об обратном.

Святейший принялся теребить на одеянии серебряные кольца:

— У отца было четыре сына. Первый сын упал в колодец и захлебнулся. Второй заболел и умер. Третий замёрз в лесу. Четвёртый выжил с божьей помощью и, похоронив отца, позаботился о матери и сёстрах. Мужчину, которому Бог подарил четырёх сыновей, называют любимцем удачи. Это же касается и короля. Один наследник не является гарантией продолжения рода.

Рэн наполнил кубок сидром и протянул Янаре:

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Жарко. — Она сделала глоток и кивком указала на рыцарей. — Надолго их хватит? В ватниках. В кожаных куртках. Сверху железо.

— Они привычные.

— Скажи мне честно. Гилан попал в отряд сэра Ардия — это хорошо или плохо?

Для Гилана, скорее всего, хорошо, а для сэра Ардия — не очень, подумал Рэн, но уклонился от прямого ответа:

— Не знаю.