Раздался треск ветки. Малика напряглась. Ей незачем оглядываться – она знает, кто стоит за спиной.

– Что тебе сказал Адэр?

– Ничего.

– Он тебя чем-то обидел?

– Нет. Мы почти не разговаривали.

Вилар обошел скамью и встал перед Маликой:

– Почему ушла?

– Я себя неловко чувствую в обществе мужчин, – сказала она и поднялась.

– Я тебе неприятен?

– Как такое могло прийти вам в голову?

– Я не мужчина твоей мечты.

– О вашем внимании мечтают многие женщины, но ваш интерес к простой девушке, как я, ни к чему хорошему не приведет.

Вилар притянул Малику к себе:

– Тебе мешает мой титул?

Она уперлась ладонями ему в грудь. Под пальцами чувствовалось сбивчивое дыхание и сильные удары сердца.

– Я хочу уйти.

– Могу ли я надеяться, что ты рассмотришь во мне обычного человека?

– Отпустите меня.

Вилар еще крепче прижал к себе Малику, еле ощутимо коснулся губами ее щеки:

– У меня есть надежда?