– Мы не привыкли к подаркам, – оправдывался Анатан. – Нет, конечно, мы что-то дарим друг другу. Мне на именины обычно калоши дарят, а на новый год теплое исподнее белье. А знаешь, почему так? Именины у меня осенью, а новый год зимой.

Прикрыл рукой лицо:

– Я несу такую чушь. – Посидел, повздыхал в пятерню. – И подарки у нас все… такие… нужные. Мы не привыкли к ненужным подаркам. – Всплеснул руками. – Ну что ты будешь делать? А? Совсем мозги усохли.

Адэр с улыбкой наблюдал за Анатаном, а тот пыхтел, краснел, хлопал ладонью по лбу. Наконец успокоился.

– Нет, Яр, послушай. Часы – очень нужная вещь, и компас – нужная вещь, но с ними никуда не пойдешь – жалко. Не их жалко, а сынишку жалко. Если царапнет или сломает, или потеряет, он же себя потом всю жизнь корить будет. Ты уж подскажи правителю: чем проще человек, тем проще подарок ему нужен. А так – что есть подарок, что его нет. Только ты ж ему так подскажи, чтобы не обиделся.

– Подскажу.

Анатан развернул плечи. Оперся руками на колени:

– Пойду, тетрадочку заветную принесу, посчитаем.

– Не надо, – остановил его Адэр. – О делах поговорим завтра, сейчас давай просто посидим. – И запрокинул голову.

Ночь не такая звездная, как месяц назад, – сотня звезд, не больше. А, в сущности, сколько их надо, чтобы наслаждаться видом? Адэр силился вспомнить ночи в Градмире, но будто чья-то рука, как колпак, накрыла ту часть памяти, в которой бесцельно сгорела жизнь.

– Сапфиры у меня в огороде, – тихо прозвучал голос Анатана. – Пришлось картошку выкопать, чтобы никто не догадался.

– Ну, ты даешь.

– Боязно камни на прииске держать. Вчера с Криксом все вывезли, но охрану возле сейфа оставили. Чтобы никто не догадался, – повторил Анатан.

– Конспираторы.

– А что делать? Народ у нас знаешь какой? Глаз да глаз нужен. – Анатан потер ладони. – Я в «Котел» теплую одежду скинул, а то, что ни день, так кого-то не досчитываюсь.

– Сколько их?

– Было тридцать два, сейчас девятнадцать. Трупы из-под водопада каждую неделю вытаскиваю. – Анатан поерзал. – Может, заберешь камни? А?

– Заберу. Только сначала в «Провал» съездим.

– Ага. Съездим. Крикс там своих ребят поставил.

– Когда он успел?