– Нет.

– Значит, аспожа. Именно так обращаются в официальных учреждениях Порубежья к простолюдинкам, – объяснил клерк.

– Меня зовут Малика Латаль. Я хочу кое-что заложить у вас.

– Вы хотите получить кредит под залог?

– Не знаю. Наверное. Я кое-что вам дам, а вы мне деньги. А потом я верну деньги и заберу то, что вам дала.

Зарин кивнул:

– Я вас понял.

– И еще… Я не хочу забирать все деньги сразу. Как это делается?

– Надо открыть в банке счет. Но должен предупредить, что счет открывают лишь при наличии определенной суммы. Такова инструкция, – извиняющимся тоном сказал Зарин. – Что вы хотите заложить?

– Отвернитесь, – покраснев, поспросила Малика.

Через пять секунд перед клерком лежало несколько нежно-розовых жемчужин. Зарин покашлял в кулак и жестом позвал начальника.

– Прошу вас перейти за мой стол, госпожа, – промолвил старший служащий и склонился перед Маликой в низком поклоне.

– Вы ошиблись. Я аспожа.

– Не будем заострять внимание на условностях.

– Насколько я знаю, – произнес Вилар, – работник банка, который совершает сделку, получает комиссионные от суммы залога.

– Да, – подтвердил служащий и сузил глазки.

Вилар повернулся к клерку:

– Оформляйте документы.

Придвинув к себе паспорт Малики и беспрестанно вытирая лоб, Зарин заполнял договор. Оценщик придирчиво рассматривал каждую жемчужину под лупой. Разглядывал под яркой лампой, используя фоновые подложки белого цвета. Замерял специальным прибором. Катал по идеально гладкой наклонной поверхности пластиковой горки. Взвешивал на ювелирных весах. Затем долго беседовал со старшим служащим, еще дольше говорил по телефону. А Малика все это время сидела, не шелохнувшись.

Наконец оценщик вернулся к столу: