— Зачем?

— Надо отдохнуть.

Малика явно смутилась:

— Вы… вы хотите остановиться в моей гостинице?

Ее вид насторожил. Боясь не уследить за дорогой, Адэр сбросил скорость:

— Если пригласишь.

Малика отвернулась к окну, будто не хотела выдать себя взглядом:

— Приглашаю.

— Так в гости не зовут.

Малика повернулась, окатила холодом из-под пушистых ресниц:

— Я вас приглашаю.

Адэр усмехнулся и устремил взор на колею.

Несколько часов тишину в салоне нарушало лишь похрапывание моранды. Наконец на фоне предрассветного неба появились огни — пригород Ларжетая.

Малика вытянула руку:

— Лучше объехать с той стороны.

— Знаешь, где особняк маркиза Бархата? — спросил Адэр.

— Знаю, — тихонько ответила она.

— Остановимся у него.

Вскоре Адэр затормозил на овальной площади перед удивительным строением. До замка ему далеко, но и назвать особняком было сложно. Находясь на небольшой возвышенности, окруженный пирамидальными серебристыми елями комплекс старинных белокаменных зданий под малахитовыми крышами, несомненно, являл собой памятник архитектуры и в хрустальных лучах восходящего солнца казался нереально сказочным видением: зубчатые карнизы, вытянутые арочные окна, застекленные веранды. Кипенные мостики соединяли разные по высоте и величине дома и шестиугольные башни. Широкая жемчужно-белая лестница с витиеватой балюстрадой вела к лилейной двустворчатой двери центрального вытянутого здания, взирающего на юг, щедрый на свет и тепло.

Из боковой пристройки — скорее всего, для прислуги — выбежал молодой человек в стальной униформе и фуражке с узким козырьком. Устремился к машине.