— Сюда, мой правитель, — прозвучал голос Драго.

Адэр с удивлением посмотрел на стража, внезапно появившегося из-за кустарника.

— Здесь хороший спуск.

Адэр вышел к быстрой реке. От воды тянуло зимней свежестью. До противоположного берега было не так далеко, может, шагов тридцать, но ни один человек в здравом рассудке не сунется в стремнину. Ветки и листья проносились с сумасшедшей скоростью. Вода бурлила возле раскиданных в реке каменных заторов, превращаясь в пену. Адэр посмотрел вверх по течению. Вдалеке река подобно небольшому водопаду слетала с невысокого уступа. Вниз по течению русло резко сужалось. С обеих его сторон над потоком нависали ивы, сверкающие брызги доставали до тонких ветвей. Вероятно, там находился очередной уступ.

Адэр зачерпнул полную пригоршню кристально прозрачной воды. Пальцы свело судорогой.

— Холодная? — прозвучал за спиной голос Малики.

Адэр кивнул:

— Очень. Ютал! Неси сюда плед. Здесь пообедаем.

Малика присела рядом на корточки, поежилась:

— Замерзнем.

— Ты ведь меня согреешь? Верно?

Малика поднялась:

— Я вам не грелка. — И скрылась за деревьями.

Обед прошел в полном молчании. Вдруг Парень пригнул шею, прижал уши. Вероятно, легкий ветерок донес запах опасности. Краем глаза Адэр заметил, как насторожились стражи. Во взоре Малики заметался страх. Она сидела спиной к реке, но видела зверя. Адэр приложил палец к губам.

Моранда припал к земле и пополз. Точнее, он не полз, а медленно перетекал по траве — настолько незаметны были движения лап, лишь под черной короткой шерстью перекатывались мышцы. Высокая трава на противоположном берегу всколыхнулась, и к реке вышла… косуля.

Адэр улыбнулся:

— Посмотри.

Малика повернулась:

— Она видит нас?

— Думаю, да.