Патрик с тревогой наблюдал за дочкой. Ему не нужны были незаконнорожденные отпрыски приемника престола, Галисия в роли любовницы будущего правителя его не устраивала. Но когда она две недели подряд просидела дома, Патрик влетел к ней в комнату, силой стянул с кровати, потребовал привести себя в порядок и отправиться к Адэру. «Он изменяет мне», — со слезами на глазах проговорила Галисия. Патрик грубо бросил: «Изменяет, потому что ты позволяешь», — и выставил ее за дверь.

Последний год перед отъездом Адэра в Порубежье был особенно тяжелым. Выталкивать дочь из дома стало сложнее. Двадцать лет — далеко не безотказный возраст. Приходилось прибегать и к уговорам, и к угрозам, и к обещаниям. «Ты ослепла? — кричал Патрик, потрясая перед носом Галисии кулаками. — Ты когда-нибудь видела такого красавца, как он? Скажи мне честно: любишь или нет?» «Люблю, — тихо отвечала она и отводила глаза. — Но не хочу всю жизнь делить его с кем-то». «Дура! — кричал Патрик. — Кого он одаривает, как тебя? Кто из его подружек увешан драгоценностями, как ты? Кому он подарил особняк?» Галисия закрывала руками пылающее лицо и шептала: «Он покупает меня, а ты продаешь».

Неожиданно в сердце просыпалась жалость. Патрик обнимал дочь за плечи, прижимал к груди и баюкал, как маленького ребенка. «Глупенькая… — нашептывал он и целовал ее в макушку. — Такая красавица должна восседать на троне. Вот увидишь, оттуда, с высоты трона тебе уже будет плевать, с кем он проводит ночи. Полмира будет у твоих ног. А там глядишь, Адэр остепенится». Но Галисия качала головой: «Он не любит меня, а его измены убьют мою любовь».

Патрик поглаживал дочь по спине. Каждое следующее прикосновение становилось более нетерпеливым и резким. И, в конце концов, Патрик подталкивал Галисию к двери: «Иди к нему. Иди! Ты должна стать королевой! В противном случае у меня не будет дочери!»

Адэр уехал. От него не было известий. Ни единого послания! Неужели Галисия оказалась права? Только она исчезла из поля его зрения, как блудный мальчишка нашел ей замену. Узнать бы — кого? Если он ублажает плоть в окружении распутниц, переживать не стоит. Но если его обихаживают знатные девицы, самое время забить в колокола.

Заслать шпионов в замок Адэра Патрик не мог. А собирать слухи — лишняя тяжесть для измученного сердца. И вдруг — как взрыв — аукцион в заколдованном городе. Зная характер Великого, Патрик не решился поехать сам. Поехать и напомнить о существовании фамилии Каналь. Пришлось обратиться за помощью к Стефану. Внучатый племянник никогда не пользовался доверием. В былые времена язвительно отзывался о стремлении Каналя усадить Галисию на престол. Подсовывал Адэру продажных девок, нередко уходил с ним в длительные загулы, заставляя кузину страдать.