Просмотрев последний документ, он сложил бумаги в папку и по привычке глянул в окно. Вдали по чёрному полю двигались размытые огни. Адэр выключил настольную лампу, распахнул рамы — в лёгкие хлынул солёный воздух — и устремил взгляд на горизонт. Под луной действительно медленно плыли огни.

С площади донеслись голоса: «Левее». — «Вижу». — «За ним ещё один». — «Сообщите командиру». Раздался топот сапог: кто-то побежал вниз, на горное плато, кто-то устремился вверх по лестницам.

Адэр налёг грудью на подоконник, посмотрел влево, на вершину Лай. Луч маяка поднимался от склона горы в небо.

На пороге кабинета возник Кангушар:

— Мой правитель! На горизонте появились два корабля.

Адэр вновь направил взгляд на огни:

— Где второй?

— Прячется за первым.

— Прячется?

— Возможно, я ошибаюсь. Иштар тоже вёл шхуны носом в корму. Но…

Адэр посмотрел через плечо:

— Что — но?

— Если ракшады пришли за Маликой, почему два корабля? Может быть, мы не видим третий?

— Поднять всех защитников, — сказал Адэр.

— Уже, — откликнулся Кангушар.

— Усилить охрану подземелья.

— Уже.

Не в силах унять волнение Адэр всю ночь простоял на плато вместе с Кангушаром и Урбисом. На рассвете они увидели два трёхмачтовых корабля: один белоснежный, с золотой головой тигра на носу, второй багрово-красный, как закатное солнце. На каждом из них могли разместиться сотни ракшадских воинов. С красного великана спустили лодку, по трапу сошли несколько человек. Взялись за вёсла, и лодка полетела к тоннелю в ветонском кряже.

— Проводите их в зал переговоров, — сказал Адэр и направился в замок.

Через полчаса по каменному полу коридора простучали каблуки рыжих сапог, ракшад переступил порог зала и замер у дверей.