Графиня немного посидела, взирая в сторону. Не дождавшись от Адэра предложения заночевать в гостевой комнате, поднялась и махнула ручкой:

– Не провожайте меня. – Придерживая манто, сделала глубокий реверанс. – Прощайте, мой правитель. – И спустившись с лестницы, стремительно скрылась за углом.

Заурчал двигатель, и через несколько минут его раздражающий звук утонул в лесу. Когда запах духов выветрился, Адэр вновь закутался в плед и устремил взгляд на звёзды.

Утром в установленное время пришёл герцог Кангушар. Он был не только командиром защитников, но и председателем комиссии по установлению истины. Беседа с герцогом о ходе расследования затянулась до позднего вечера. Оказывается, перед тем как приступить к изучению записей в тетради, члены комиссии пожелали убедиться, что дед Кебади был вменяем, и привлекли к работе специалиста по графологии. Графолог довольно долго изучал почерк слепого человека и вынес вердикт: вменяем.

Затем преподаватель университета провёл химический анализ чернил, которыми были сделаны записи. По его мнению, дед Кебади, назвавший себя первым Святым Свидетелем, сначала писал, как положено: начиная с первой страницы тетради. Заполнив последнюю страницу, сверху написал ещё один текст и пошёл назад. И выходит, что начало и конец истории находятся на первой странице.

Пока члены комиссии выписывали буквы и пытались составить из них слова, Кангушар занимался закладкой, обнаруженной среди страничек. Он заподозрил, что это не просто сложенный ширмочкой лист, случайно попавший в руки слепого человека, а вырванная страница из тюремного журнала: с номерами преступников и датами их заключения в подземелье. По всей видимости, закладка имела отношение к истории Святого Свидетеля, но как страница к нему попала? По словам Кебади, его дед ни разу не был в тюрьме, а тюремным архивом заведовала секретная служба, которая уж точно не допустила бы утечки информации. И архив сгорел вместе с тюрьмой.

Слушая герцога Кангушара, Адэр поглядывал на настенные часы. Урбис опаздывал. Опоздание на запланированную встречу с правителем – это вопиющее нарушение этикета. Адэр уже вознамерился приказать охранителям перекрыть дорогу и отправить старосту ветонского Совета восвояси, как из коридора донеслись шаги. За ними последовал стук в двери, и на пороге комнаты возник бывший командир защитников Эш.

Похоже, что за время отсутствия правителя в Лайдаре действующий и бывший командиры нашли общий язык и сблизились. Увидев Эша, Кангушар ничем не выразил недовольства. Наоборот. Отложив бумаги, устремил на него полный внимания взгляд.