Перевёл взгляд на Парня, стоявшего у окна. Шерсть на холке словно выросла, мощные лапы слегка согнулись. Миг, и зверь перемахнул через подоконник. Это произошло настолько неожиданно, что Адэр остолбенел. Даже слыша крики и свист, продолжал смотреть на своё отражение в распахнутой раме. Придя в себя, кинулся к окну.

Незнакомцы в чёрных плащах пытались подняться: хватались за живую изгородь, вставали на четвереньки. Парень проносился над ними подобно шквальному ветру и вновь валил их на землю. К замку бежали работники, волоча за собой шланги, – за минуту до происшествия они поливали газон. Ужас сковал им руки, но придал силы ногам и глоткам. Вопли людей перемежались с визгом. Из шлангов, будто прикипевших к ладоням, хлестала вода, склеивая ветви кустов и выбивая на аллеях канавки.

Стражи и охранители, высыпав на парадную лестницу, свистели и громко хлопали в ладоши, силясь привлечь к себе внимание зверя. Но никто не спускался по ступеням.

– Не шевелитесь! – крикнул Адэр, свесившись с подоконника. – Парень!

Зверь в прыжке сделал разворот и вновь ринулся на незнакомцев, запутавшихся в полах длинных плащей.

– Парень! Стоять! – проорал Адэр. – Лежите и не шевелитесь!

Посмотрел вниз. Замок был воздвигнут на мощном цоколе. И хотя кабинет находился на первом этаже, неудачный прыжок с пятиметровой высоты на гранитную отмостку грозил серьёзными ушибами.

Слава Богу незваным гостям хватило ума скрутиться в калачик и закрыть головы руками. Пригнув шею и обнажив клыки, Парень замер.

Адэр прошагал по коридорам мимо встревоженных придворных, пересёк холл, отмахиваясь от просьб стражей не покидать здание, и в сопровождении десятка охранителей вышел из замка.

– Что они сделали? – спросил он у караульного.

Тот с равнодушным видом пожал мощными плечами:

– Ничего подозрительного, Ваше Величество. Они пришли к Малике. Я сказал: её нет. И они пошли обратно. А тут ваш зверь.

– Кто у них старший?

– Не знаю, Ваше Величество.

– Так узнай и приведи его, – приказал Адэр, подозвал Парня и, сжав в кулаке шкуру на загривке, потащил в кабинет.

От зверя пахло злостью и кровью, однако Адэр, осмотрев морду и пасть, не обнаружил никаких следов крови. Опустившись в кресло, вперил взгляд в красные глаза.

– Если будешь так себя вести, мне придётся посадить тебя на цепь, а я не хочу этого делать. Выбирай: свобода или подвал.

Сморщив нос, Парень уставился на двери. Раздался стук.

– Мой правитель… – произнёс возникший на пороге Гюст.

– Пусть заходит, – кивнул Адэр.