– Малика рассказала мне о человеке, по вине которого погибла собака. Эта история не давала мне покоя. Я могу перечислить все человеческие грехи. Но я не думал, что клевета способна разъесть душу грешника и подорвать его физическое здоровье.

– Не понимаю, о чём ты.

– Вы не знаете эту историю?

– Впервые слышу, – ответил Адэр.

– Человек украл у соседа булку хлеба и сказал, что хлеб съела собака. Он оклеветал её. А сосед взял и свернул собаке шею. Этот грех настолько извёл человека, что у него началась странная болезнь: он не мог спокойно стоять, всё время пританцовывал и подпрыгивал. И я подумал: неужели клевета – такой же страшный грех, как убийство? А ещё я подумал: почему некоторые люди смерть бессловесной твари переносят тяжелее, чем смерть человека?

Адэр задержал дыхание. Это не может быть совпадением… Или может? Почему сектант появился именно в ту минуту, когда в душе и в голове царит бедлам?

– Когда Праведное Братство признали вне закона, – продолжил Сибла, – когда людей расселили в разных городах и Авраас сравняли с землёй, я отправился на поиски того человека. Я нашёл его, поговорил с ним, поговорил с другими, с кем встречалась Малика. И понял, что не хочу наказывать грешников. Хочу, как Малика, помогать им. Я и мои братья хотим присоединиться к ней.

– Сомневаюсь, что у вас получится, – промолвил Адэр, потрепав Парня за уши.

– А это не ему решать, – произнёс Сибла, взирая на зверя. –  Стражи сказали нам, что её нет в замке, но не сказали, когда она будет.

– Малика в Ракшаде.

Сибла провёл ладонью по лицу:

– Далековато… Не подскажете, когда она вернётся?

– Не подскажу.

Сибла посмотрел через плечо, словно карта на стене могла дать ему более полный ответ. Вновь повернулся к Адэру:

– Можно я оставлю стражу свой адрес, а он сообщит мне, когда Малика приедет.

– Оставь. – Внезапная мысль вынудила Адэра насторожиться. – А сколько у тебя братьев, готовых последовать за Маликой?

– Сейчас почти три сотни, но скоро будет больше.

– Оставь адрес моему секретарю, – сказал Адэр. – Он точно не забудет сообщить.

Похоже, назревает очередная серьёзная проблема: Праведные Братья сбиваются в стаю.

После ухода Сиблы Адэр приказал Гюсту разыскать Джиано – советника по религиозным вопросам. Пытаясь успокоиться, устремил взгляд на карту Мадраби, висевшую на стене между камином и входной дверью. Зелёные пятна – это молодые рощи, в которых пока что не спрячешься от солнца. Синие пятна – это искусственные пруды и озёра, которые пока что похожи на мутные лужи. Между пятнами прямоугольники, в которые вписаны имена дворян-землевладельцев. Если строительство дорог и особняков продолжится в таком же темпе – через год-другой Мадраби превратится в настоящий город.