– М-да… Адэр, как всегда, многословен. – Потрясла огрызком листа. – Особенно здесь. Знаешь, что здесь написано?

– Ничего.

– Здесь написано одно слово: «Когда?» Что в переводе на слот означает: «Езжай домой, мать твою!» – Галисия бросила листы и конверты на столик. – Знаешь, зачем я пришла?

– Нет.

– Я хотела посмотреть, как ты живёшь.

Галисия поднялась. Уперев кулаки в поясницу, слегка выгнулась и пошла по спальне. По-хозяйски заглянула в один шкаф, в другой. Выдвинула из комода ящик. Мизинцем поддела крышку на шкатулке. Немного постояла возле напольной вазы с цветами. Вернулась к стулу, но садиться не стала.

– Я ведь тебя порядочной женщиной считала, а ты мужицкая подстилка. Нельзя брать чужое, Малика. Грех это. Одного увела. Второго. Он женатый человек. У нас скоро ребёнок будет. А ты присосалась к нему как пиявка. И сосёшь из него, сосёшь. Уезжай, Малика. Уезжай, пока сезон штормов не начался.

– Уходи, – промолвила она, не чувствуя ни злости, ни обиды, и перевернулась на другой бок.

***

– Сколько живу, а такое вижу впервые, – сказал Йола, прикрывая уши воротником ватника.

– Долго живёшь? – спросил Адэр, наблюдая, как по морю, покрытому льдом, осторожно перемещаются ориенты. На санках сети, топорики, ледобуры.

– Долго, – отозвался Йола, выдохнув клуб мутного воздуха. Не отрывая руку от воротника, указал пальцем вправо. – Там залив есть. Вон за теми скалами. От вашего замка по прямой. Вода, как рапа, глаза выедает. А замёрзла! Я когда сверху увидел, подумал: пена. Ребята спустились, а это лёд. И так чуднo – леденеть начало с того залива.

– Шхуны где?

Йола показал тем же пальцем влево:

– Там. Смотрим, такое дело, и к ветонскому кряжу их поближе. Там чисто, а здесь будто поколдовал кто-то. Думали, день-два и сойдёт. А тут уже сколько? Считай, третий месяц. Только пробьём проруби, а наутро их как и не было. Чуднo!

Адэр пошагал вдоль обрыва. Йола засеменил рядом, затолкав руки в рукава. Сзади двинулись, как тени, старший советник Лаел и советник по вопросам строительства Крау. За ними последовали стражи и охранители. Парень побежал к домам морского народа, размахивая хвостом и хватая пастью редкие снежинки.

Посёлок начали строить почти два года назад. Однако ориенты – не дворяне, выкупившие земельные участки в Мадраби. За несколько месяцев особняки успели подготовиться к зиме: надели черепичные колпаки и шапки. А жилища рыбаков ещё не обросли штукатуркой. Вместо добротных крыш – стропила, обшитые брезентом. Оконные проёмы затянуты плёнкой или забиты досками. Кое-где торчали трубы самодельных печек. Сизый дымок вытекал из отверстий лениво, скупо и сразу растворялся в воздухе.