Стремительно приблизившись к столу, Адэр занёс кулак с бюстом – вжавшись в кресло, отец прикрыл голову руками.

– Алмаз Адэр… Как символично… – И опустил бюст на коробку с камнем.

От грохота зазвенели стёкла в окнах, задрожали стены. В кабинет влетел Трой и быстро закрыл двери перед носом караульных.

Адэр колотил и колотил «отцом» по алмазу, прикрытому потрёпанной картонкой и разорванным шёлком. По лакированному столешнице ползли трещины, лак превращался в белую пыль и при каждом ударе взмывал в воздух.

Огрызки, клочки, осколки смешались и превратились в лепёшку.

– Всё. Нет, не всё, – сказал Адэр, тяжело дыша. Водрузил бюст отца сверху того, что осталось от его сына. – Теперь всё.

И твёрдым шагом вышел из кабинета.

***

– Почему к жене Иштара в гости не приходишь?

Скрипучий голос матери-хранительницы вызвал боль в ушах. Малика привыкла к тишине. Стражи обычно навещали её утром. Молча улыбались, глядя ей в лицо, закрытое чаруш, и жестами прощались. Служанки разговаривали с ней полушёпотом и без причины не беспокоили. А причин было только две: пора обедать и пора ложиться в постель.

Иштар приходил поздно вечером, задавал пару глупых вопросов, будто сам не видел, что она в порядке и ни в чём не нуждается. Долго сидел, ничем не выдавая своё присутствие, и бесшумно растворялся в темноте.

– Эльямин, – вновь прозвучал голос, похожий на скрип ржавой пилы.

Малика открыла глаза. Терраса залита солнцем. Под зонтом из тёмно-серой ткани распласталась плотная тень и поэтому здесь не так жарко. Сквозь мостик из прозрачного мрамора просматривалась острая трава и каменная узорчатая стена площадки с бассейном. Лениво шумел фонтан, гармонично вписываясь в тишину. Блестели восковые деревья. Ветерок с запахом благовоний играл бахромой зонта и концами чаруш.

От неподвижности занемела спина, и Малика легонько пошевелила плечами. Ощутив слабое покалывание, повернула голову и посмотрела на мать-хранительницу, восседающую в соседнем кресле. Похоже, пришла надолго.

– Зачем? – спросила Малика.

– Что – зачем? – промолвила Фейхель.

– Зачем мне идти к ней?

– Ну как же? Она родила дочку.

Вот удивила… Малика узнала, что у Галисии будет девочка на четвёртый день её беременности.

– Ей третий месяц пошёл, а ты до сих пор не поздравила супругу хазира.