— Вначале — грант, наверное, — Лабутински неопределенно пожал плечами. — А позже… не знаю. Подрабатывал, вероятно, как и другие диссертанты и студенты старших курсов. В МАВМИ были для этого возможности… Думаете, он причастен к убийству?

Стэнниоль задумчиво поправил пенсне.

— Нет, вряд ли. Для настоящего убийцы он слишком мельтешит, постоянно попадаясь у нас на дороге. Но то, что с этим делом он как-то связан, несомненно… А не является ли он случайно агентом Надзора?! Если здесь есть их интерес, кто-то из их людей обязан крутиться где-то рядом.

— Полагаете, он проводит собственное расследование? — с некоторым сомнением в голосе поинтересовался Лабутински.

— Пытается. В Надзоре никогда не было сильных оперативников, — Стэнниоль пренебрежительно махнул рукой. — Однако к Пампуке и его окружению стоит присмотреться. Не исключено, что он выведет нас на какой-то след… Впрочем, тс-с-с, об этом позже. Кажется, нас опять собирается почтить своим присутствием магистр Борталоний…

Очередная тень материализовалась в дверях кабинета, заняв собой практически весь проем. Гость, отдуваясь, присел за стол к тому месту, где отдельно был установлен третий прибор.

— Э-э-э… Вы кого-то ждете?

— Да. Вас. Вчера вы выглядели таким изможденным, а здесь изумительные десерты.

Будто в подтверждение его слов появился официант со сладким. Число порций было кратно трем.

— И в самом деле, очень вкусно, — Борталоний с удовлетворением вгрызся в пирожное. — Прямо жаль, что я не могу отплатить вам такой же сладкой информацией!

Слуга поспешно ретировался.

— Но, надеюсь, вы все-таки пришли к нам не с пустыми руками? — прищурился Стэнниоль.

— Само собой, нет! Есть несколько любопытных сведений. Например, наш Цирлифекс отправился сегодня в орден Железного Зуба. Вернулся оттуда весь провонявший. Не знаю, чем он там занимался, — новые клетки испытывал или зверям брюхо чесал, но о чем-то они там сговаривались и не до конца сговорились.

— Точно? — блеснул стеклами пенсне Стэнниоль.

— Ну да. Выглядел наш магистр так, словно его там укусили. Не до крови, а так, легонько цапнули, чтобы не приставал. Как явился, сразу же заперся с шефом, и они о чем-то целый час шушукались.

— Любопытно, но не более того, — подытожил Стэнниоль. — Считайте, пирожные вы еще не отработали.

— Да я еще только начал! Вот еще один интересный слух. Великий магистр Снуфелинг отправил гонца в соседний мир проверить алиби старшего магистра Гобермана.

— А что, на этот счет возникли сомнения? — полюбопытствовал столичный сыщик.

— Очевидно, да. Но о результатах мне пока ничего не известно. Наверное, завтра.