На этом совещание завершилось. Все начали расходиться. Вместе со Стэнниолем и Лабутински в комнате остался только барон Литуссе. Он молча наблюдал, как архимаг ставит новую защиту от прослушивания.

— Только скажу сразу: на некоторые вопросы я не отвечу, — предупредил он, когда приготовления завершились.

— Может, мне выйти или хотя бы заткнуть уши? — предложил Лабутински.

— В этом, право, нет необходимости, — улыбнулся контрразведчик. — Просто у вас — расследование, а у меня… своя работа.

— Вопросов у меня к вам на самом деле немного, — примирительно заметил Стэнниоль. — Это не вы пытались устранить Понта?

— Нет, — Литуссе покачал головой. — Более того, мы сами этим крайне обеспокоены.

— Вам он необходим живым, здоровым и на свободе?! — взгляд архимага приобрел, можно сказать, особую пронзительность. — Вы ведь и не собирались его ловить?

— Не собирался, — спокойно подтвердил контрразведчик. — Поэтому когда все закончится, отпустите его. Пусть Неуловимый Чо и в этот раз вернется с добычей. Точнее, с тем, что он считает таковой.

— Операция должна быть доведена до конца даже ценой смерти императора? — понимающе кивнул Стэнниоль.

— Именно так, — Литуссе не отвел взгляд. — Ее успех станет достойной памятью по его величеству. Кстати, поскольку Понта привезли в Департамент магпорядка вы, надо понимать, что он дал вам показания?

— Можно сказать и так.

— И… оказалось, что он — не убийца?!

— Нет. Но кое-какие интересные вещи он рассказал. Однако, чтобы от них был толк, мне нужно больше знать о вашей операции.

— Боюсь, — это невозможно, — покачал головой контрразведчик. — Простите за откровенность, вы работаете, в конечном итоге, на Гильдию, а я — солдат Империи!

— Однако, вы обладаете правом на самостоятельные решения. Не так ли, господин заместитель начальника имперской контрразведки?! Почему бы вам не посотрудничать в интересах дела с дознавателем, в настоящее время имеющим подход к вашему драгоценному Понту? Между прочим, он пока не подозревает о вашем маленьком розыгрыше.

— Отрадно слышать, — пробормотал Литуссе. — Но…

— Не забывайте, у меня нулевой допуск. А мой помощник забывает все, что сказано в этой комнате, раньше, чем оно произносится, — Стэнниоль искоса глянул на Лабутински, тот несмело кивнул в ответ. — Ваша информация может помочь с поиском убийцы. Или вы хотите поймать его сами лично для себя?!

— По канону, я должен сейчас засмеяться и спросить что-то вроде «Что вы имеете в виду?», — барон мило улыбнулся. — Но я не хочу зря тратить ни свое, ни ваше время. Поэтому мой ответ — нет! Принято считать, что в разведке нет отбросов, есть кадры. Но контрразведка никогда не станет сотрудничать с человеком, убившим императора! Есть вещи, до которых не опустится ни одна уважающая себя спецслужба! Скажу откровенно: мы ищем этого человека для того, чтобы прикончить его на месте!