И он принялся занудливым голосом перечислять:

— Кассовый цек, товарный цек, гарантийный талон…

— Молодой человек неправильно выразился, — торопливо перебил его Гоберман-призрак. — Шлимазл!

Не знаю, что именно означало последнее слово, но предназначалось оно, очевидно, мне. А Тузька по-особому повела ножками и тряхнула кистями. Я сразу как-то понял, что она очень не одобряет, если я попытаюсь кому-то отдать хотя бы один обогреватель из ее прайда.

Наконец мы остановились на магических накопителях, благо, этого добра у меня хватало. Я торжественно вручил гостю целую коробку. Он с поклоном принял ее от меня обеими руками и презентовал мне в ответ небольшой сувенир — овальный листочек тонкого, но жесткого полупрозрачного пластика с нанесенным на него рисунком и надписью иероглифами. К нему крепилась пышная красная шелковая кисточка. Кажется, это была декоративная закладка. Надо будет при случае кому-нибудь передарить, а то книги у меня такие, что запросто ее схарчат. Вдруг еще подавятся?!

Распрощавшись с господином Йисинем, удалившимся в сопровождении призрака, я вернулся на кухню и наконец-то отдал должное кулинарному искусству несравненной Менузеи. Похоже, пока я наблюдал за процессом торговли, у меня немного прорезался аппетит.

Пока я ужинал, Такс подхватил свою косточку и тихонько выскользнул за дверь. Вернулся он немного мокрый, без нее, но очень довольный.

«Закопал в снег», — сообщил мне.

Увы, я был лишен такой возможности. Хорошо еще, что Менузея не стала настаивать на добавке!

Переедание, как известно, к добру не приводит. Спал я плохо, в голову постоянно лезла всякая муть.

В одном из снов появился архимаг Стэнниоль из Департамента магпорядка.

— Прошу прощения, коллега, — сказал он мне. — Тапочки где-то потерял, любимые. Вот ищу их везде, никак не могу найти. Может, вы видели? Расцветка у них такая приметная, в черно-коричневую клетку. Нет? Куда же они запропастились?!

Потом он ушел, очевидно, продолжать поиски. А мимо меня с гиком и свистом промчалась дикая охота в составе трех с лишним дюжин тулупчиков, вооруженных обрезами, мушкетонами и карамультуками. Предводительствовала ими доха с шашкой в воздетом вверх рукаве. Однако Первоконница не захотела знакомиться с металлической сестрицей, возмущенно звенела и почему-то обзывала ее селедкой.

Их всех куда-то отправил какой-то странный гражданин с большими ушами и кроличьим лицом.

— Хватит вам мерзнуть, — заявил он мне. — Пора возвращать нормальный климат. Я ухожу, но еще вернусь. В вашем городе делают изумительные морковные пироги!