– Настя… стой…

Ага, куда там! Заткнуть женщину – как заткнуть фонтан, бесполезно. Хоть ты каким местом садись, а вода выльется. Вот и из Насти лилось и лилось… мундир промок мгновенно, хоть и был из плотной ткани.

– Он… а я… ты…

И наконец – заключительным аккордом:

– Васечка, я тебя люблю!!!

Кроме этого Василий и не понял ничего. Да и это ему было без надобности.

– Ты здесь откуда?

– Из дома.

Настя шмыгнула носом и принялась отвечать более-менее связно.

Да, ее запер отец. Она сбежала и примчалась к Василию, потому что любит, любит, любит его! И он тоже ее любит, правда же?

Они теперь поженятся и уедут…

Вот с этого места Василий был решительно не согласен. Что значит – любит?

Мороженое он тоже любит. Но это не повод до конца жизни лопать только пломбир. А уж уезжать куда-то с Анастасией…

Он ее не любит! И вообще…

Не хочу!!!

Примерно это Василий и постарался донести до девушки.

– Настенька, ты чудесный человечек, но я люблю другую…

– Горскую?! – выпалила Анастасия, побагровев, и мигом теряя половину своего очарования.

– Это тебя не касается, – отрезал Василий. – Пойми правильно, я люблю тебя, как младшую сестренку – и только. Не как женщину. И жениться на тебе не смогу. Не хочу портить тебе жизнь…

Настя смотрела – и словно падала, падала…