Мячик лежал рядом в ногах, но был не интересен. Ребенок не отвлекся ни на секунду, только пожилая что-то стала говорить, и опять разговор не разобрать. Привели внука навестить бабушку, а ему все равно. А почему ему не должно быть все равно?

У папы родители умерли, когда я была еще относительно маленькой. Дедушку я практически не помнила, а вот бабушку хорошо, хоть и не детально. В общем, в главном, в чувствах — она всегда увлекала чем-то, задавала интересные вопросы, играла со мной, гуляла. Светлое детсадовское детство — вот, что такое бабушка. А вот родители мамы… их не стало гораздо позднее, но я их и не знала толком никогда. Там все холодно. Звонки два-три раза в год на дни рождения, но чтобы увидеться? Не помню. Даже тетя Лола была маме ближе, чем родители. Кто за ними ухаживал, когда они стали пожилыми?

— Он всегда был непохожим ни на кого из нас… Так странно… — еле слышно произнес Андрей. — Что он стал за человек? Брат по крови, а по сути может быть врагом. Я полицейский, а он — преступник… дальше объяснять?

— Хочешь прекратить поиски и оставить его в покое?

— Не-зна-ю…

На подходе к дому Эльсы, Андрей уговорил дать крюк и осмотреть все на всякий случай со стороны. И никого не заметили, кроме одной соседки, что редко выбиралась из квартиры, а теперь отдыхала на лавке у подъезда. Женщина сидела, сгорбившись, опираясь на ходунки, недовольно щурилась и ничего не сказала на «Здравствуйте».

— Твоя тетя спит?

— Нет, — я быстро обошла квартиру, осматривая все на случай, если важное вылетело из головы, — забыла тебе сказать, что она умерла. Ее завтра уже кремируют.

— Соболезную. Моталась сюда одна? Могла и Тимура вызвонить, я его тоже предупредил.

— Тут целая бригада действовала, да и все так срочно… чай хочешь? Или воды?

— Нет.

Все, что я сделала — это собрала в мусор ее последнюю постель, — проще выкинуть, чем стирать, покидала в тот же мешок все, что на выброс с кухни, с зала, с коридора. Проверила — все ли окна закрыты, вся ли техника отключена, перекрыла воду. Итогом — закрыла дверь и спрятала в почтовом ящике ключ.

— Теперь нужно искать почтовый ящик. Жалко, я никогда не обращала на них внимание.

— Зачем тебе?

— Черт, вот еще одно, что вылетело у меня из головы! Угадай, как письмо с предупреждением попало к тебе на стол в кабинете?

— Аномальные выверты трущоб? Теперь напрягись и вспомни все, о чем еще забыла? Мне важны любые мелочи. Я и так на границе с дурдомом балансирую, ведь коллегам я должен предоставлять информацию с реальным, а не мистическим обоснованием.

— Прости, голова кругом.