И чем дольше молчал ифрит тем больше он менялся в цвете. Красный сменился рыжим. Рыжий — оранжевым. Оранжевый — нестерпимо желтым…

— Насколько я знаю, нет у них Верховного, — объяснил ван Игнис. — План Огня — поле вечной битвы за пылающий трон! А ты, посоветовав обратиться к Верховному, жутко оскорбил этого достойного трона элементаля.

— Убью-ю-ю! — оглушительно прорычал Старший элементаль, меня в конце концов цвет на белый. — До смерти!

— А он не шибко умный, — заметил Алексей, хватаясь за Книгу и вызывая самый мощный Огненный щит.

— Сила Огня не в уме, а, кхм, в силе! — хмуро ответил Дэнис, которого задели слова о недалеком уме огневиков.

В следующую секунду маг, не став корчить из себя героя, укрылся за поставленным Алексеем щитом.

«Да уж, если бы не Книга, хренушки бы мы пережили эту атаку», — подумал Алексей, параллельно ловя за хвост мелькнувшую в голове мысль.

— Мастер, значит Старшие элементы разобщены?

— Насколько мне подсказывает моя кровь — да, — кивнул Дэнис, с интересом наблюдая за бесплотными попытками Старшего Элемента пробить поставленный щит.

— Так может быть устроим местный Турнир? Определим сильнейшего и с ним уже договоримся?

— У меня есть идея получше! — судя по вспыхнувшим еще ярче глазам, к ван Игнису пришла как минимум гениальная мысль.

Он наскоро сформировал плетение Гласа и напитав его щедро разлитой вокруг силой оглушительно провозгласил:

— Шанс стать сильнее! Демон и маг возьмут с собой только два раза по десять огненных братьев!

Его клич прокатился по всему плану, а мелкие элементали, безуспешно пытающиеся пробить выставленные щиты замерли, прекратив свои бессмысленные атаки.

— Меня возьми! — Старший элемент оказался не таким тупым, как представилось Алексею по началу. Он тут же прекратил попытки добраться до двуногих и выдвинул вполне себе деловое предложение: — Я стать Высшим. Мы с тобой быть союзники!

— Если Марк не справится, потянешь? — понизив голос спросил у Алексея Дэнис.

— Хмм, — протянул Алексей, раздумывая, будет ли сейчас подходящий момент, чтобы выдвинуть декану огневиков свои условия. — Потяну.

Конечно, лучшего момента заставить Дэниса отдать ему Струну для четок нельзя было и представить, но очень уж это попахивало откровенным шантажом.

Поэтому Алексей решил играть честно. Сначала помочь товарищу, а потому уже просить об ответной услуге.

— Тогда валим отсюда! — буркнул ван Игнис, — я бы с удовольствием посмотрел на разборки Старших элементов, но в Академии ждет куча дел!