– Конечно-конечно, дорогой, – успокоила сына мама. Сегодня последний, а если не повезёт, то через пару недель можно опять начинать осаду. Вон к подруге приехала кузина с пятью девочками почти брачного возраста.

Встреча была назначена на утро, сразу после службы.

Отчаянно зевая, пан Йержимановский прибрёл к Храму, отстоял у стеночки все положенные церемонии, подождал, пока разойдутся прихожане, и направился на нижние этажи, где находился и кабинет служителя. Дядюшка обещал быть там. Странно, что его не было на службе. А может и был, Янек всё равно не заметил бы, проспал.

Секретарь смерил мага оценивающим взглядом, но в кабинет пропустил и позволил дождаться его высокопреосвященство.

«Очень хорошо, – подумал Янек, пристраиваясь дремать в удобном кресле. – Хоть посплю ещё минутку».

Этой ночью ему пришлось сидеть в засаде, наблюдая за похождениями очередного неверного мужа, обвешанного амулетами против слежения. Потом он попал на слишком общительных грабителей и договариваться им пришлось уже в сыскной управе. Нормальная такая ночка. Вторая или третья подряд.

Спать хотелось зверски. Почему-то обычные амулеты на него стали плохо действовать. Сходить бы в лабораторию Инквизиции, но они-то заисследуют до потери пульса, а вот поспать не дадут!

– Ваше высокопреосвященство, вы здесь? – в кабинет постучались, а потом тихо вошли.

Янек приоткрыл глаза. Нет, надо завязывать с ночными вылазками. А то приснится же такое!

Не в первый раз только. Он и спать-то старался мало, чтобы не вскакивать каждый час то с криком, то в попытке задержать ускользающий сон.

Стефания. В сером платье монашки, со стопкой коричневых папок, в которых принято было хранить отчёты и докладные.

– Стефа… – невнятно пробормотал маг, отчаянно борясь, чтобы не проснуться. Исчезнет же, как видение, иллюзия.

Увидела. Вроде как улыбнулась. Потом удивлённо вздёрнула бровь.

Папки на стол положила, даже не заметив, что они угрожающе накренились и вот-вот могут упасть.

– Ты мне снишься?

– Опять много работал? – она покачала головой.

– Не исчезай… – на тело навалилась такая тяжесть, руки словно свинцом налились. Не пошевелиться. И вскочить бы, схватить, но… вдруг исчезнет. Страшно, что она в очередной раз окажется сном.

– Я не исчезну, – лёгкая, милая улыбка сменилась оскалом. – Я тебя придушу!

Вытянула руки вперёд и буквально прыгнула на кресло, пытаясь вцепиться в горло. Ещё и травяные плети из рукавов выстрелили, тоже к шее тянутся.