– Ах, почему вы ушли из Инквизиции? Вам же так идёт форма!

Матушка, наверное, альбом показала. Там его магографий целая стопка. Хорошо, хоть эта пани не начала умиляться, каким он был очаровательным пупсом много лет назад.

За последние четыре месяца, с тех пор как Янек вернулся из Гдыньска, в этой гостиной он перезнакомился с дюжиной различных пани всех мастей. Нынешняя была самой глупой. Красивой, бесспорно, хоть маг и мог поставить всё своё агентство, что волосы у неё крашенные, а над ресницами и кожей поработал хороший целитель-косметолог.

– О да, – Янек кивнул с важным видом. – Я очень скучаю по работе. Помнится, возвращаемся мы с облавы на гаргульца…

– Ах! – девица стала бледнее, чем матушка бывшего Инквизитора, однако всё ещё держалась. – Но зачем? Они же редкий вид!

– Как зачем? – парень сделал вид, что не понял. – Облаву делали для того, чтобы его измерить, а не убить! Это ещё в студенческую практику было. Вот что у нас в учебниках написано? «Гад преогромный, водный с шеей зело длиною, мордою вытянутою и буркалами, аки карбункулы светящимися». А сколько в нём метров? И какова длина шеи? И уж точно величина глаз не известна. Так и пустили студиозусов на изыскания. Так идём мы, значит, мокрые и злые, товарища покусанного тащим, а навстречу нам стрычек выскакивает. Карлик такой. Вместо ладоней клешни, клыки ниже бороды, да не один, а целая стая…

– Ах, – ещё раз восторженно протянула девица и буквально пожирала его глазами. – А я думала, вы с вампирами боролись!

– И с вампирами тоже, – маг быстро сметил тактику. Половина пани отсеивалась уже при описании пиршества оборотней, но сегодня попался крепкий орешек. – Самые страшные вампиры в бухгалтерии сидят. Всю кровь готовы выпить из честного мага! Сколько амулетов потратил, почему пять, а не три. Почему завхоз разбавил настойку от натоптышей не один к трём, в один к четырём. А вы пробовали…

Угадал! Нынешняя кандидатка в невесты оказалась далека от романтики пыльной службы канцелярий и довольно скоро начала зевать, а потом и вовсе сослалась на занятость и откланялась.

– С меня довольно, Янек! – матушка, проводив гостью, вернулась обратно в гостиную и вырвала из рук сына чашку с недопитым чаем. – Ты что думаешь?!

– Что чай превосходный?

– Ответ неверный! Ты так никогда не женишься!

– А что – уже невест не осталось? – с надеждой в голосе вопросил почтительный сын.

– Так, – терпение матери было на исходе. – Завтра же идёшь в храм знакомиться ещё с одной девушкой…

– Опять дядюшка поспособствовал? – простонал Янек.

– Мне непонятно твоё нежелание вступить в брак! – поджала губы маман. – Его высокопреосвященство очень обеспокоен! Я говорила с ним…