Утомительно. Даже аппетит пропал после таких взглядов и дружелюбия. Но сбежать значит выказать слабость, а этого они от меня не дождутся.

Ужин плавно тек, сопровождаясь тихим звоном посуды, приятными ароматами яств и негромкими беседами. Разговоры, начатые с безобидных тем о погоде, плавно перетекали к более насущему, и я обратилась вся в слух, когда Элиазар принялся отвечать на вопрос заданный лордом Мэвеликом — статный шатен с перевязью, указывающей на его высокое положение даже среди знати — сидящего как раз напротив него.

— Самый оптимальный выход из нашего положения — это продвижение к столице через родовые поместья высшей знати. — Судя по реакции Райяна слова Элиазара его не удивили, а это значит, что этот план они уже обсуждали. Между тем Элиазар продолжил беззаботно делиться информацией с теми, кому была слышна негромкая речь мага. — Как мы предполагали, Деррик сейчас усердно распространяет среди как аристократов, так и простого люда слух о том, что Райян самозванец, которого хотят посадить на трон изменники. Поэтому, начиная от границы, мы будем представлять доказательство в лице настоящего наследника и собирать армию по мере продвижения вглубь страны. Если всё пройдет, так как я рассчитал, то к столице мы подойдем таким количеством, от которого будет невозможно просто отмахнуться.

Мужчина уважительно посмотрел на Элиазара и задумчиво покрутил вилку в руке. Но прежде чем он что-то ответил, слово неожиданно взял Райян.

— Но сколько людей при этом пострадает?

— Жертвы неизбежны, Ваше Высочество, тем более, когда дело касается трона. — Заступился за стратегию Элиазара лорд Мэвелик.

— Восхождение на законный престол через горы трупов? — вроде бы мягко спросил принц, но даже глухой услышал бы сталь, зазвеневшую в его словах. — Сомневаюсь, что мои предки, Светлые Короли Фейрула, не погаснут в небесном чертоге после подобного.

— Но, Ваше Высочество… — немного растерялся от такой постановки вопроса мужчина. Его карие глаза забегали, пока он пытался найти ответ, не подтверждающий прямо, что ему плевать на жизни обычных граждан. Я новым взглядом посмотрела на своего мага. Весь такой солнечный, он мог заморозить всего фразой, при этом построив ее так, что не подкопаться — Ян не выказал неуважение к знатному господину и не поставил обычных людей превыше аристократии, он лишь указал на то, что его славные предки не одобрили бы таких действий. И теперь если мужчина станет настаивать на своих словах, то тем самым выкажет неуважение к предкам Райяна, о которых все отзывались только положительно.