— Но он так же не останется на стороне Деррика только из-за его положения. — Вкрадчивый голос затрагивал что-то в моей душе и побуждал желание слушать его постоянно. — Значит, нужно сделать так, чтобы его равнодушие к лорду регенту покачнулось в отрицательную сторону, и дать Юджину причину решить действовать только в его интересах.

— Которые по чудесному стечению обстоятельств будут нам на руку? — ухмыльнулась, наблюдая за хитрыми искорками в медовых глазах.

— Именно. — Чуть тише произнёс Ян, ещё ближе наклоняясь ко мне. — Подробнее узнаешь при нашей с ним встрече.

Чуткие пальцы, облаченные в тонкую замшевую перчатку, погладили меня по щеке и, не дав как-то отреагировать, поправили мою маску.

— А если защита особняка нас не пропустит? — пропустив удар сердца, сказала, еле вернув самообладание. Намёк поняла, больше рук не распускаю и не дразню мужчину, а то самой дороже. — Да и приглашения на маскарад у нас нет.

— Лиз, — слишком уж интимно выдохнул моё имя принц и, кажется, от окатившего меня жара запылали уши. Спишем всё на ощущение опасности увеличивающие влечение, в очередной раз.

Вообще-то это очень удобная тема — когда необходимо найти оправдание для притяжения, просто списывай всё на независимые от тебя факторы.

— Ты даже не представляешь, сколько преимуществ имеет наследник на своих землях. — Бархатисто рассмеялся Райян, не без удовольствия наблюдая за моей реакцией. После чего он стал куда серьезнее и, отстранившись, пояснил. — Охрана особняка Юджина пропустит королевскую кровь, но чтобы не выдать себя раньше времени в сопровождении должно быть не более одного спутника. Открой я Элиазару свой план, он бы настоял на своём присутствии, но это лишнее.

— Он будет зол. — Пришла к очевидному выводу.

— Немного. Но насколько я его знаю, он сейчас собирает группу, чтобы в случае нашего успеха не терять времени для воплощения плана с праздником Первоснежья. Так что если удастся правильно направить Юджина, уже через три дня мы будем в столице.

Экипаж тряхнуло на повороте, и снаружи зазвучали голоса. Через пару минут в дверь постучали и Ян, выпустив меня из тёплых объятий, открыл окошко.

— Магический пропуск, — ответил принц невидимому мне собеседнику и вернулся на место.

Мы снова поехали, но в этот раз двигались недолго. Видимо подъезжали к парадному входу особняка среди прочих экипажей, грохот чьих колёс был прекрасно слышен внутри нашей кареты. Едва мы вновь остановились, как дверца распахнулась, приглашая выйти наружу.

Райян покинул пахнущий деревом и лаком экипаж первым и, подав руку, помог мне выйти, не запутавшись в алых лепестках пышной юбки. Сжимая горячую ладонь, затянутую в чёрную перчатку, я выбралась на волю и поправила пепельный локон, будто невзначай выпавший из высокой прически — мою проблему с вечно распущенными волосами решил Нэйт. Фамильяр Элиазара подарил мне специальные магически насыщенные шпильки, и меня теперь не душило неизвестной силой, когда я собирала волосы. Правда моя копна в собранном виде по размерам теперь напоминала ещё одну мою голову. И как я себе ещё шею не свернула с такой тяжестью? Но тут видимо свою роль сыграла немного возросшая выносливость и я не ощущала особого дискомфорта от такого количества волос.