— Жить при дворе, значит всегда держать под рукой антидот, — поучительно изрек молодой мужчина и неожиданно серьезно произнёс, — Береги себя, необычный фамильяр.

— Спасибо, — поспешила поблагодарить, прижимая к груди куда более дельный травник, чем мой. — Вы тоже будьте осторожны.

Мой взгляд скользнул на маленькую фигуру за спиной лекаря, и я мягко улыбнулась мальчику, который усердно делал вид, что не видит этого.

— Пусть боги ведут вас за руку, госпожа, — поклонившись, произнёс Марул и протянул мне что-то вроде брелока сделанного из жгутиков и каких-то бусин. — Это амулет отводящий зло, примите его.

— Ох, не стоило Марул, но мне очень приятно. Спасибо больше, — от всей души поблагодарила проводника с очень живыми ореховыми глазами. С первого дня знакомства он был очень добр ко мне и никогда не смотрел с презрением.

— Эй! А чего не предупредили, что собираетесь оставить после себя памятные подарки? — возмутилась Руфелия надув губки. — Я же не подготовилась к такому.

— Ну что ты, Руфелия, вы нам и так помогли, и я буду помнить о тебе без всяких подарков, — принялась успокаивать обидевшуюся девушку, при этом с извинением глядя на мужчин. Не хватало еще, чтобы они подумали, что я принижаю их жест.

— Ладно, ладно, а то ещё эти дурни почувствуют себя виноватыми, — недовольно проскрежетала Руфелия, и тут же отбросила недовольное выражение лица, задорно улыбнулась, и сказала мне: — Главное, держи крепче то, что у тебя уже в руках, и вот увидишь, придёт день, когда ты обрадуешься своей настойчивости.

Немного растерявшись от слов наемницы, я заторможено помахала на прощание рукой покидающей Руберил четвёрке и так и осталась стоять на пороге глядя в серое утро, рассеиваемое редкими, всё ещё немного теплыми, лучами осеннего солнца. Хотя, всего через пару дней придёт зима, и ровно через неделю в Фейруле будут праздновать Первоснежье — именно в это время погода как заколдованная сбрасывала на головы жителей королевства первые хрупкие снежинки. Что же всем нам принесёт это белоснежное время? И увижу ли я столицу Фейрула окутанную первыми снежинками?

Глава 34

* * *

Экипаж мерно покачивался, но для меня, человека привыкшего, что четырехколесный транспорт умеет двигаться без такой очевидной тряски, казалось, будто каждый камешек и трещинка на мощеной дороге впиваются в моё тело.

— Чувствую, когда, ну или если, мы вернёмся в Руберил, Элиазар сам оставит Фейрул без наследника, — вздохнула и, поправив чёрную маску, скрывающую пол моего лица, прижалась ближе к тёплому боку.

Принц не возражал, тем более он первый начал. Когда мы сели в черную лоснящуюся коробку нанятой кареты он расположился не на противоположном сидении, обтянутом серой кожей, а пристроился рядом со мной. Даже ворох моих юбок его не смутил — Райян бесстрастно отодвинул ткань, преграждающую путь, чтобы та не мешала ему добраться до намеченного места.