Я не удержалась и примерила — размер был мой, кастет сел, как влитой, но… Люци ведь знает, как дядя не приемлет физические способы разрешения конфликтов. Зачем он подарил мне заведомо бесполезную вещь? Или вместо того, чтобы швырнуть плетения, можно воздействовать более эффективно — физически, и не доводить до поединка силы?

Я посмотрела на травки и корни в пиале у Бутча.

Снова быстрый взмах ресниц. Значит, умелец действительно тут. Менталисты проделали такой путь не зря.

Кандидатуры женихов будет пересмотрены…

— Акселя выгнали из Академии и перевели в Корпус из-за Магистра Аю? — Удивленно спросила я у Бутча. Если они пасут его давно — точно в курсе всех процессов.

— Картина называется «Грозовая охота»…

Я прикусила язык, потому что объяснить, откуда я знаю, к чему придет Ремзи через десять с лишним зим, если продолжит совершенствоваться в таком ключе, я бы не смогла. Его аппетиты всегда росли — сначала девушки не ниже второго, потом третьего, потом четвертого, а конце, когда они выходили на охоту Ремзи выбирал только тех, у кого пятый круг и выше.

— Почему?

Дом спал. Дремали слуги, охрана отважно боролась со сном на посту, помаргивая ресницами, и нет-нет, да высовываясь на улицу, чтобы вдохнуть морозного воздуха и отереть лицо снегом. Мы скользили по нижним коридорам бесшумно и быстро, Ликас шел каким-то странным летящим шагом, что я почти не поспевала за движениями Учителя и ему приходилась ждать меня на поворотах.

Перекупили? И мистером он тоже не был. Повысил статус или вернул своё?

— Женский ритуал, — довольно подтвердила я. — Который ему придется адаптировать. У меня нет данных, кто он по роду матери, но обычно такое передается в семье от матери к дочери… и я понятия не имею, какую побочку получат мужчины, попытавшись. Поедут плетения? — Закончила я еле слышно.

Я фыркнула и начала сгребать пирамидки и листки в кучу. Время могло бы доказать, насколько я права, но у Ремзи этого времени больше нет. Точно так же, как у меня нет права на ошибку — только один раз везет настолько, что его выставят против меня в поединке. Великий, надеюсь Хейли не придет в голову сменить кандидатуру!

— Леди преувеличивает, — упрямо мотнул головой менталист. — Прямой опасности нет, иначе…

— Значит, сыграете, — Бутч пожал плечами. — Все будет очень просто и быстро…

— Крючок? — мягко уточнил Бутч, изучая то, что лежало передо мной на столе. Слишком умный — это плохо. Я фыркнула, и вытащила первый лист из пачки Люци. Если соврет про Ремзи — разговор окончен, не могли они не взять его на контроль, слишком сильный прогресс неестественен и всегда вызывает вопросы.