— Дело в форме, — подтвердил Бутч с тяжелым вздохом. — Именно поэтому — не стоило.

— Хранение запрещенных ингредиентов? — Саркастично добавила я. Если они ищут Шлемник, то это самый простой способ спугнуть всех и не найти ничего.

— Хоть пирожок, хоть тортик, Сакрорум, — рявкнула я. — Приди в себя.

Вот поэтому мы и деградируем. Высшие обладают способностью из всего сделать фарс, и поединок, который раньше проводили по-настоящему, сейчас превращается в очередные пляски вокруг кусочков никому не нужной земли. Главное — сохранить лицо и выйти из незапланированной ситуации с наименьшими потерями. Тьфу.

— Мои Вестники Люци возвращаются, дядя. Я посылала ещё вчера, чтобы поблагодарить за подарки, но ни один не дошел.

— Блау и дознаватели, — процедил он сквозь зубы. — Они уедут в Столицу, а Предел будет помнить. У Квинтов были обыски, у Хейли…

Попытаться найти способ снять проклятие и каким-то образом оставить его себе, насовсем, чтобы это чувство безопасности всегда сопровождало меня рядом. Но… Управление не отдает своих, и мне не нужен менталист в доме, и аллари… я тряхнула головой, отгоняя неуместные фантазии.

— Это не от Виртаса, — пояснила я любопытной аларийке, которая подбиралась ближе, вытягивая шею. — Это мой вернулся.

— Любые закрытые повреждения, — прошелестел едва слышный голос Бутча из-за спины.

Слишком нарочито. Куда ни кинь — из всех щелей торчат края белоснежной одежды.

— Пусти, — я выдернула локоть и поправила поднос, из мстительности добавив сверху ещё один кусок пирога. — Никто не будет указывать Блау, что делать, — тихо прошипела я в ответ, и, наступив ему со всей силы на ногу, так, что Кантор охнул, с сияющей улыбкой отправилась навстречу Бутчу.

— Бедный дядя, — повторила я громче. — Бедные Старшие. Воспитывать очень сложно.

— Несомненно, — наконец констатировал дядя. — Люциан явно успел прекрасно изучить некоторые грани твоего характера… Они — поспорили. — Пояснил он. — Аксель и Люциан, когда… отмечали встречу в последний раз, — добавил он саркастически. — Теперь каждую декаду тебе будут приходить подарки до самого дня рождения.

— Зачем? — Мастер отложил кисть и сосредоточил на мне внимание.

— Я за четыре класса так и не запомнила не то что имен, но даже лиц одноклассников, — парировала я. — Помню только самых достойных, — короткий кивок Кантору, — все остальные обычно учатся… незаметно.

С ним весело и интересно…

— Ты не лопнешь? — Тир сдул со лба челку и поддержал.

— Вайю, — Тир держал очень крепко — останутся синяки. — Достаточно того, какие ходят слухи…

— Леди не интересуется ножами, — нежно улыбнулась я, — и не умеет готовить. И терпеть не может жуков. Я большей частью по украшениям, — я мягко погладила навершие одной из своих шпилек, вытащила, крутанув между пальцами так, что свет преломился и заиграл в гранях камней, а потом вернула обратно в пучок волос. Кантор неприлично заржал в голос.