Карлом третьим?! Да к чертям его собачьим вместе со всей вашей политикой!

«Посему я вынужден настаивать. Нам нужно ваше обаяние, знания и идеи, коих у вас не мало, судя по успеху в Балейске. Не буду кривить душой, на вас возлагаю огромные надежды. Аласия нуждается в ваших талантах, маркиза Валерия.

С надеждой и добрыми пожеланиями.

Король Великой Аласии  Гораций первый».

Свернула рулон, борясь с желанием скомкать. Из всего написанного зацепило лишь то, что Леонид в плену. Мысль одна проскочила с болью и… волнением. Садомазохизм мне вроде не присущ. Быть любимой… Это ведь прекрасно по мнению некоторых тварей, сломавших мне жизнь. Интересно, чувства Леонида ко мне не угасли? А у Клавдия? А смогу ли сама полюбить?

– Маркиза Валерия, – произнес маг с нотками осторожности, притянув мое внимание. – Я вынужден просить вас прибыть в восточную резиденцию короля, где проходит дипломатическая встреча с захватчиками и самим Карлом третьим.

– Хорошо, – пожимаю плечами. – Как–нибудь заскочу. Что–то еще?

– Это все, что я хотел услышать, – произнес маг. И я успела уловить вскрики своих людей, прежде чем меня накрыло синим полем и сбило с толку ослепительной вспышкой.

Чертов маг за одно мгновение перенес меня прямо к Горацию в его резиденцию! Стою посреди светлого зала с высоким треугольным потолком, словно это и есть крыша. Пахнет стесанным деревом и воском. Впереди стол, люди за ним стоят разные, богато одетые. Рядом со мной маг, замешкался и сам, изучает обстановку. Обернулась в его сторону с мыслью, куда вцепиться в первую очередь.

– Вы дали согласие, – отвечает на мой гневный взгляд старик. – Я очень переживаю за сына, что в руках нелюдей. Мое место не здесь, но как видите и мой долг превыше любых частностей, превыше личного. Прошу, не нужно поддаваться спонтанному. Гораций молит о помощи, мы в ужаснейшем положении.