– Я давно подозревал, что лорды Ирна в сговоре не только с орками, но и с Дантарией. То–то придворный маг Нестора у пассии Карла вьется.

– Тише ты…

В мгновение зал затихает, ибо с другой стороны от меня появляется делегация, из которой отчетливо выделяется женская фигура в пышном бежевом платье, сверкающем драгоценностями, как елка новогодняя.

– Пади ниц, – шепчет мне Оганес и склоняется. И весь зал падает на колено, показывая свою покорность. Вспомнился рыженький принц Бенедикт, упавший на колено перед простым рыцарем Карла. Кажется, это его голос я слышала на совете с минуту назад. Интересно, как обстоят дела в Дуале?

Склоняться перед кем–либо?! Прошло то время. Стою во весь рост. Одна, как «Тополь–М» в чистом поле, задумалась, не поддалась стадному чувству и всеобщему страху. Все вы мне человечки, а я, осмелившаяся угрожать даже владыке, не вижу смысла бояться людей. Даже магов. За исключением одного… Зураха. Да и на него управу найду, пусть только попробует полезть.

Подумалось почему–то о башне, в которой я запрятала кое–что весьма непростое. И мысль пришла одна, казалось бы элементарная… А не это ли ищет Клесана? Одна частица в зерне, что достала из зернохранилищ Друма, другая в заготовке, что морозом исходила, как и первая вначале. А природа в них чуялась одна. Возможно ли, что это части чего–то большего?

«Сердце Поляны миров – ровно половина силы всего мира за минусом частицы. Как только и вторая половина обретет единство, Сердце проиграет».

Помню и… понимаю, теперь, когда мозги перезагрузились. Сердце Поляны миров состоит из кусочков, и два таких у меня в башне.

Увидела Зураха. Возник альбинос рядом с императрицей. Белобрысая тварь, которая через мгновение заметила свою непокорную рабыню и шепнула что–то на ухо ее величеству. Та устремила свой взор на меня. Усмехнулась даже!

Рывок, картинка растягивается, превращаясь в линии и кашу. Не успела сообразить, а уже стою перед Кристианой и Зурахом. В его глазах укор и гнев. В ее –удивление. Это миловидное женское лицо мне кажется знакомым. Макияж, прическа – все это новое, приобретенное. Но эти глаза, черты лица напоминают мне…

– Ну, привет, Фиона, – усмехнулась императрица гадко, скривившись. – Вселенная тесна, ты не находишь?!

– Привет, Кристина, – отвечаю ей с нарастающей тревогой в груди. Как же меня угораздило встретиться с этой стервой в другом мире?! Да еще и в таком положении оказаться!