Она посмотрела в глаза девочки – но в них было слишком много ярости. Ничего не понять.

– Я приношу свои извинения… Виктор.

Лой медленно поднялась, склонила голову. Выдержала короткую паузу и добавила:

– Я прощаю Тэль ее поведение. Она еще совсем ребенок…

Тэль вспыхнула, и Лой с надеждой впилась в нее взглядом. Ну, сорвись на новое небрежное оскорбление! Искупайся в холодной водичке!

– Я прощаю Лой Ивер ее нападение, – вежливым голоском сказала Тэль. Всхлипнула, провела рукой по царапинам на лице.

– Тебе больно, Тэль? – Виктор шагнул к девочке. В голосе его была тревога. Водоворот Силы, бушующий вокруг, стал затихать.

Достойная противница. Что ей эти несчастные царапины? А ведь использовала… и вот уже хнычет, уткнувшись в плечо Виктору… и злобно поглядывая на Лой.

– Бедная девочка. – Лой пришлось призвать на помощь всю гамму голоса. – Давай я залечу твои ранки…

Виктор одобрительно посмотрел на волшебницу, потрепал Тэль по плечу:

– Хорошо. Я рад, что вы успокоились. Так что тебе нужно от меня?

– Я хочу помочь тебе… – Лой даже вздохнула, но выхода не было. – Тебе и Тэль.

– Мы не нуждаемся в помощи.

Лой покачала головой:

– Не отказывайся не подумав, Виктор. Впереди вас ждет засада. И на этот раз Ритор не даст тебе ни единого шанса.

Она говорила, понимая, что все ее спасение сейчас – да и не только ее спасение, а и будущая судьба клана зависят от искренности. Полной и безоговорочной. Если она не ошиблась… Нет, она не должна ошибиться.

И пусть Тэль из кожи вон лезет – Лой Ивер не упустит блага своего клана… и, быть может, – своего личного. Неужели у нее появился шанс стать подлинной героиней клана Кошки?

Совершить то, что не удавалось ни одной предводительнице клана со времен Исхода?

Глава 14

Глава 14