– Тогда какой смысл таиться? – подняла брови Лой. – Виктор вполне может отбить у них охоту подсматривать.

– Нет-нет! – испугалась Тэль. – Не надо… никого убивать без крайней нужды. Только если они сами попытаются нас убить.

– А не опоздаем? – съязвила Лой.

Тэль молча пожала плечами.

Виктор тоже чувствовал чужой взгляд. Словно ко лбу прилепили две холодные, упрямо не тающие льдинки, а от них в бесконечность тянутся две невидимые лески, так что он стал напоминать самому себе какого-то чудовищного таракана с непомерной длины усами.

Повинуясь медленно вскипающему гневу, где-то глубоко внутри сжался упругий кулак Силы. Пока еще бесформенной, но готовой принять облик либо всесокрушающего урагана, либо водяного торнадо, либо сметающей любые стены каменной лавины. Они смеют преграждать ему путь! Они смеют подсматривать за ним! Когда ему, быть может, придет в голову поразвлечься с какой-нибудь из своих спутниц!

Тьфу, тьфу, тьфу, испугался Виктор, да что ж это такое в голову-то лезет?! Черно-кровавый туман медленно отступал. Судорожно стиснутые кулаки разжались. Он взглянул на Тэль, на Лой – кажется, никто ничего не заметил.

– За следующим поворотом – Орос, – одними губами сказала Тэль. – Их дозорный даже не прячется.

И точно – ясно видимый даже на голубом фоне неба, впереди, на самой высокой скале трепетал небольшой алый лоскуток плаща.

– Ишь, наглецы, – процедила Лой сквозь зубы. Согнула пальцы на манер когтей, подняла руку. – А вот посмотрим, сумеет ли он…

– Лой! – Девочка повисла у нее на плече. – Не надо! Слишком рано! Этого ты снесешь, но твое заклятие они расшифруют! И пустят удар обратно!

– Ну, как знаешь. – Ивер с недовольным видом опустила руку. Но видно было, что слова Тэль произвели впечатление даже на гордую Кошку.

– Не надо ничего делать, пока они не нападут сами. – Тэль умоляюще глянула на Виктора. – Обещаешь? Ну, пожалуйста!

– А они не угробят нас этим первым ударом? – как бы невозмутимо поинтересовался Виктор.

– Все зависит от тебя, – вздохнула Тэль. – Мы им не нужны… ну, разве что Ритору – Лой, отомстить. А так – не бойся за нас. Сейчас и в первую очередь им нужен ты и только ты.

– Тогда пошли, – сказали губы Виктора.

«Кажется, теперь я знаю, что такое „душа в пятках“, – мрачно подумал он. – Нет, не гожусь я в герои. Совсем не гожусь. Ни в Конаны, ни в Терминаторы. Уж слишком отчетливо вижу себя мертвым и отпрепарированным. Небольшой урок патанатомии для молодых магов. Тут хорошо бы на ногах устоять да штаны не обмочить от страха. И почему Тэль никогда не говорила ему, как нужно колдовать?»