– С Изнанки он, – деловито сообщила тётка. – По одёжке, что ль, не видишь, Кранг?

– Да уж вижу, – сказал тот. – Эх, бедолага… выпихнуло поди тебя сюда, к нам, паря? Да?

– Выпихнуло, – решил не спорить Эрик. – Вот шёл-шёл, на… парапет забрался… шутки ради… спрыгнул и – тут…

– Бывает, – сочувственно сказал пегобородый. – Оттого у тебя и денег нет.

– Эх, – покачал головой Кранг. – У самих в котелке не густо, но малёха каши тёплой найдётся. За счёт заведения. Коль помочь чем захочешь – дров там поколоть иль в амбаре убраться, – приму с благодарностью.

– Я постараюсь, – искренне сказал Эрик. – Спасибо.

– Да чего уж там, – махнул рукой трактирщик. – Коль друг дружку жрать начнём, как эти маги, – все пропадём пропадом.

– А надо как в Изнанке – друг другу помогать! – подала голос тётка.

– Да не очень там с помощью-то… – вздохнул Эрик. – Кто помогает, а кто и так… не шибко.

– Это мы знаем. Но всё-таки помогают, детям больным всем миром средства собирают, когда кто пропадёт-потеряется, всем миром ищут…

– А тут разве не так? – удивился Эрик.

– Так, да не так! Поклонись сперва, а самое главное – без магии никуда. Мага просить надо, если чары какие нужны, или гномов – ежели техника. А в Изнанке ты сам себе и маг, и гном! – с напором сказал Кранг.

Эрик замешкался. А ведь и верно. Со смартфоном и мобильной сетью, со всеми мессенджерами и чатами, с машинами и прочим, житель Изнанки вполне мог казаться отсюда и магом, и гномом.

– Вот есть же везунчики, – продолжил пегий мужичок, – которых отсюда в Изнанку выбросило! У кого ни капли магии этой проклятущей!..

– Именно! – поддержала тётка. – Нам с неё толку никакого, сами ничего не наколдуем, а к нормальной жизни не пускает!

– И устройства с Изнанки тут, считай, и не работают, – пожаловался Кранг. – Уж сколько мы тут таких, как ты, видели, паря… достают из широких штанин штуковину блестящую, грят – счас мы вам чудо чудное, диво дивное покажем; пробуют – ан хрен! Не выходит ничего. Не фурычит. Только самое простое, где механика одна, но толку-то нам с той механики?..

– Да вот именно! – влез ещё один гость, лысый, но борода лопатой. – Изнанка без магии обходится, прекрасно живёт! Ляктричество у всех! А ты, Кранг, так и держишь лампион свой чародейский?..

– Держу, – отмахнулся Кранг. – А куда деваться? Это нам с тобой, Фома, сиволапым, и лучина сойдет, и свеча. А господам магам эвон, лампион подавай! А кончится заряд в нём или что ещё там светится – опять же, на поклон ступай, подношение делай, да ещё и нос воротить станут, коль цыплёнок не шибко упитан или там яйца мелкие.