— Я все равно уйду отсюда! Рано или поздно.

— Рано или поздно уйдем мы все, — философски заметил Ненаш.

Линии его ауры на мгновение процвели багровым, потом вновь сомкнулись в тусклую серую ткань нежити. Увидеть бы его снова прежним. Живым. Как тогда, на трамвайной станции Сосновой Бухты…

— Кто эта женщина? — спросила Дахар. — К которой ты хотела уйти?.

— Моя бабушка, — сказала Хрийз. — А что?

— Как зовут твою бабушку?

— Аглая Митрофановна, — ответила Хрийз, недоумевая. — А что? Вы ее знаете? Откуда?!

— Мы, — неохотно сказал Ненаш, — пока ничего не знаем. Некоторое внешнее сходство заметили, и только. Нам надо проверить. Спасибо, Хрийзтема.

— Поправляйся, — добавила от себя Дахар.

— А когда вы проверите, вы мне скажете? — спросила Хрийз.

Дахар хотела ответить, но Ненаш остановил ее. Сказал сурово:

— Я был тебе должен, Хрийзтема. Теперь мой долг погашен. Мы в расчете, и я тебе больше ничего не должен. Ты хочешь ответа? Тебе придется заплатить. Мы не можем отдавать, не забирая взамен, такова наша природа.

— Я заплачу, — тихо сказала Хрийз, ощущая холодный ком в животе.

Чем может заплатить живой человек неумершему? Упырю? Их ауры яснее ясного говорили об этом.

— За магию платят магией, — предупредил Ненаш. — Без магии здесь не обойдется.

— Ничего, — отозвалась Хрийз. — Я в курсе.

— И все же подумай…

— Нечего тут думать, Ненаш, простите, — решительно выговорила Хрийз. — Вы расскажете мне о той, что показалась вам похожей на мою бабушку. И отведете меня к ней.

— Ты ей палец в следующий раз в рот не клади, — засмеялась Дахар. — Откусит всю руку по самую голову.

— Не откушу, — тихо сказала Хриз. — Моя бабушка, Ненаш. Если вы ее знаете… Вы же — Проводник. Вам нетрудно будет!