— О трудности судить не тебе, — отрезал Ненаш. — В остальном же… Принято. За тобой долг, Хрийзтема.

— Вот и славно. — Сказала Хрийз. — Я от долга не отказываюсь.

Они ушли, но тех секунд, пока закрывалась дверь, хватило, чтобы уловить обрывок разговора:

— Я расскажу принцессе Чтагар, — голос Дахар.

— А я Будимировичу, — отозвался Ненаш. — Пускай и у них тоже головы поболят.

— Воистину, да будет так, — отозвалась Дахар с коротким смешком.

И тишина. Хрийз лежала неподвижно, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть. Если бабушка знакома с неумершими Третьего мира, — как? Каким образом?! То это значит, что приключения заканчиваются. Может быть, бабушка придет сюда… послезавтра, завтра. Сегодня! Ненашу придется заплатить. Ну и пусть. Связать ему что-нибудь, ей нетрудно, ему полезно. А захочет долг взыскать кровью, то и пусть. Не досуха же выпьет? Главное, вернуться домой, а там трава не расти…

На этой мысли Хрийз и уснула

Хрийз пожалела о магическом спектре зрения очень скоро. Каждый предмет, каждый камушек, не говоря уже о живых людях, пылал своим собственным сиянием. Линии сил находились в бесконечном движении, они дрожали, переливались, сплетались ирасплетались снова, погять, куда и от кого ведут, оказалось решительно невозможно. А уж как выглядели Ненаш с Дахар без дрожи не вспомнить. И во что превращались сны, тоже лучше не рассказывать. Но вернуться к прежней тьме не получалось. Однажды включившись, магическое зрение не спешило выключаться. И управлять им никакой возможности не было. То есть, закрыть глаза и зажмуриться… что здесь закроешь, как именно зажмуришься? Бедные маги. Как им живется в таких условиях?

Сидеть в палате одной — заело скукой до тошноты. Секретная комната не представляла теперь проблемы, но сколько раз можно ходить туда и обратно? Хрийз выбралась в коридор, долго стояла, пытаясь решить, куда бы пойти прогуляться так, чтобы не утонуть.

Несколько линий сходились к палате, две из них источали тусклое, мертвяще-серое, неприятное сияние. Следы, оставленные Дахар и Ненашем? Похоже на то. Остальные линии выглядели намного приятнее. Особенно одна, она сияла золотым теплом, как маленькое солнце. Хрийз пожала плечами, и пошла вдоль нее. Позже, вспоминая случившееся, она так и не смогла объяснить себе, зачем пошла, в сущности, сама незная куда, и кого надеялась там встретить. Человек, береговой или моревич, оставивший такой след, не мог оказаться дрянью, вот и все.

Шла она долго, пока линия не уперлась в бассейн-вход в подводную часть базы. Приплыли, называется. Ладно, пойдем обратно… Но обратная дорога потерялась в многоцветном хаосе. Сюда сходилось просто немереное количество линий-следов; любая из них могла привести обратно, к больничной палате, но большинство с гарантией уводили куда-то еще. Выбери любую, непременно ошибешься. Та, что привела сюда, потерялась в хаотических сполохах. А свой собственный след Хрийз опознать не сумела.