— Я верю, что Люция справится, — дрогнувшим голосом перебила кошку Ева. — Я буду надеяться.

— Паучоныш, не мучай себя. Это бесполезно. Я хотя бы знаю, какой мир без войны, у меня есть муж, дети, есть, с чем сравнить. Но вся жизнь твоей фурии — одна сплошная война, понимаешь? Она всю жизнь сражается. Она воин до мозга костей, — Химари было жаль Еву, тяжело понимать, что ее надеждам не суждено сбыться.

Ева с силой сжала кулаки и закусила губу, заставляя себя не плакать.

— Но она верит, что мир хороший. Я все еще не понимаю, почему. Но Люция действительно в это верит, — проскулила она, вытирая нос тыльной стороной ладони и громко шмыгая.

— Все будет хорошо. Ты веришь старой кошке, а, паучонок? — кошка тяжело вздохнула, пригладила выбившуюся из косички прядь жестких паучьих волос.

Ева закивала, успокаиваясь. С каждым разом ей все легче было унять слезы.

***

— Ты сильно занята? — спросила Химари, склонившись над плечом бескрылой. Люцифера скрупулезно отделяла мясо от костей и складывала в мешок с перетертой клюквой и солью.

— Говорить могу, руки заняты, — пробурчала Люция, дернув плечом.

— Я пришла за своей платой. Инпу мертв, а взамен я получила лишь катаны и броню. Ты обещала дать ответ мой вопрос, помнишь? — Химари отряхнула бревно напротив бескрылой и примостилась на краюшке.

— Если вы про то, что значит окружающий мир для меня, то — помню.

Люция была немногословна после последнего разговора, но кошка действительно хотела узнать ответ. Ей было глубоко плевать на мнение бескрылой, но в глубине души она чувствовала, что должна увидеть мир ее глазами.

— Я все пытаюсь понять, почему ты считаешь мир совершенством, — осторожно начала Химари. Ева ведь об этом и говорила. Люция только хмыкнула, и пришлось продолжить, надеясь, что хоть какие-то слова заденут ее. — Я понимаю, почему ты считаешь себя совершенной — ты не чувствуешь боли, как Самсавеил, ты сильная, крепкая, выиграла войну совсем девчонкой, вела за собой мужчин, пережила целый ад, — принялась перечислять она. — Но мир? Мир-то — почему? Почему ты считаешь этот проклятый лепрозорий совершенным?

Люция покачала головой, наотмашь швырнув мясо в мешок.

— Ничего вы не поняли, госпожа Химари, — презрительно усмехнулась она.

Кошка удивленно изогнула бровь.

— Мир сам по себе совершенен, — продолжила бескрылая, пальцами и коротким ножом выковыривая тазобедренный сустав оленихи. — Не потому, что в нем нет страданий, боли, болезней — они есть, еще какие. Не потому, что в нем безопасно и легко — еще как опасно! И совсем не легко. И даже не потому, что-де и в таком аду найдется место счастью — много вы таких видели? Мир — совершенство, потому что он — единственное, что у меня есть. Я пыталась это и Еве объяснить, но она не понимает меня, — хмыкнула Люция. — Я другого мира не знаю и никогда не узнаю. Он — самый лучший из всех, что мне доведется увидеть, и именно поэтому он — совершенство. А я — всего лишь часть его. Я тоже совершенство, потому что я такая же, как этот мир. Несовершенна в совершенстве. Совершенна в несовершенстве. И вы — такая же. И Ева. Все мы — совершенства этого мира, потому что других таких нет, — Люция задумчиво повертела в руках сустав и, сжав кулак, разломала его.