Сенлин умолк, вскинув палец, и глотнул из бутылки. Тихонько перевел дух и продолжил:

– Нам придется воспользоваться чужими руками в большом количестве, чтобы они сделали работу за нас. Но эти люди, кем бы они ни были, конечно, не будут заинтересованы в том, чтобы включиться в нашу битву, рискуя ради нас жизнями. И это ставит перед нами трудную задачу: как опустошить корабль… при условии, конечно, что мы сможем собрать маленькую верную команду, которая справится с ним, когда он отойдет от причала.

Чтобы сделать задачку еще более невозможной, вспомним про твою сестру, Волету. Суть проблемы не меняется. Родион забаррикадировался в собственной крепости, и у него, по моим подсчетам, по меньшей мере тридцать человек. Они изображают капельдинеров и рабочих сцены, но на самом деле, несомненно, это вооруженные охранники. У нас нет ресурсов, чтобы силой пробиться в «Паровую трубу» и вызволить ее. Нужно сделать так, чтобы в дверь вместо нас постучался кто-то другой. Значит, нам требуются две вспомогательные армии: одна – для опустошения корабля, и другая – для спасения твоей сестры. В настоящее время у нас нет ни одной.

– И команды тоже нет, – сказал Адам.

– И корабля, – услужливо добавил Сенлин.

Мотылек в очередной раз ударился о лампу и с роковым стуком упал на пол. Адам покачал головой:

– Но какое отношение все это имеет к поднятию жалованья работникам?

– Я пытаюсь завоевать их симпатию. Возможно, нам понадобится, чтобы они перешли на нашу сторону.

– В этом случае, независимо от величины, прибавки к жалованью не хватит.

– Ты, вероятно, прав, – сказал Сенлин и немного пал духом. – По крайней мере, может быть, они не поспешат свернуть нам шеи, если до этого дойдет.

– Похоже, твой план и впрямь продвигается, Том. Ты даже предусмотрел кое-что на случай, если грузчики попытаются свернуть нам шеи. Замечательно.

Поддавшись общему порыву, мужчины потянулись к стоящей между ними бутылке и схватили ее. Ни один, ни другой не разжал хватку. Во время неожиданного противостояния Сенлин встретился взглядом с Адамом. Юноша собирался сказать что-то еще, выразить мысли, и бутылка оставалась поводом для паузы, пока он подыскивал слова.

– Ладно, покончим с этим. Что у тебя на уме, Адам?

– Нам действительно нужно это сделать? Украсть корабль? Я хочу сказать, ты же сам себе противоречишь. Идея казалась чудесной, когда сутенер вывел нас из себя, но теперь, в ясном свете дня… – Он тянул себя за воротник, пока пуговица не расстегнулась. Сенлин почувствовал, что юноша размышлял об этом дольше, чем сидел в комнате. Может быть, с самого их визита в «Паровую трубу». Его фразы были слишком точными и отрепетированными для вспышки эмоций. – Мы заработаем сотню врагов: Родион, Финн Голл, портовые работники, команда и капитан, которых придется изгнать с корабля… Мы пустимся в бегство, и я не думаю, что когда-нибудь остановимся. Как мы будем жить без постоянной работы, дома или покровителя? Кому сможем доверять? Топливо будем воровать? Еду искать на свалке? Да что это будет за жизнь?