— Не перебивай меня! Хочешь небось сказать про Ур?

— Да! Ур сказочно богат!

— Богатства Ура преувеличены. Но Ур это особый город. Государство в государстве, где всем заправляют купцы. А самое главное, что продают эти купцы товары севера! Ур, несмотря на все его особое положение в королевстве, это по сути продолжение севера! Без севера и его богатств, у Ура нет будущего! Понятно?

— Не очень.

— Сейчас объясню. Итак, как я говорила, королевство Элур в его нынешнем виде существует всего по двум причинам. Первая — север богат, а юг беден. И вторая — север полностью поддерживает короля! Вне зависимости от того какой король на троне, два северных герцога всегда поддерживают его.

— Отец говорил мне это. Я помню. Но я не понял почему?

— Любая страна это живой организм. Или группа организмов. И у каждого в этой группе, своя роль. Наша роль особая.

— Поддерживать любого короля? — герцог усмехнулся, — Это не особая роль, это кабала!

— Эта кабала уже не одно столетие удерживает королевство от распада. А нас держит на вершине власти.

— Матушка. Я действительно не понимаю!

— Как себя ведут южные герцоги по отношению к королю?

— Они стараются показать свою независимость.

— Верно. А что мешает им отделиться и основать свое собственное королевство?

— Королевская армия!

— Нет! Их бедность! Они могут сколько угодно кичиться своей независимостью от короля и своими правами сеньоров! Их земли пусты! У них нет серебра или железа! У них нет меди! У них нет почти ничего! Они лишь выращивают урожай и делают вино! Это все!

— Но этого им хватает! Южные земли очень плодородны. Продавая вино и пшеницу, они имеют больше чем мы. Я был в столичном особняке герцога Торбина! Мы беднее его!

— Не покупайся на внешний вид, сын! Герцог Торбин в долгах перед Церковью. И оплачивать их ему помогают отнюдь не урожаи пшеницы или винодельни!

— Тогда что? Откуда у него деньги на эту роскошь?

— Северные рудники. Река серебра, текущая с них в королевскую казну, продолжает свое движение и дальше, правда уже в виде небольших, но полноводных ручейков. И эти ручейки текут прямиком в карманы южной знати. За поддержание в порядке дорог, некоторые из которых есть только на картах. За пристани и склады для продукции, сплавляемой по рекам. За поддержание порядка. И так далее. И эти поступления превышают доход от торговли зерном и вином.

— Но если так, то зачем им отделяться? И зачем нам обязательно поддерживать короля?