- Я же говорил, что нужно идти со мной. Не нужно будет больше побираться по грязи.

- Я все еще не собираюсь с тобой разговаривать, - раздраженно откинулась я.

Мы стояли у входа в непримечательный деревянный домик, в два этажа. Он тянулся по земле, точно спящая змея.

- Придется, - он ухмыльнулся, одарив меня снисходительным взглядом, - Я твой командир.

Хуже не придумаешь. Я мысленно застонала. Как бы не сломать ему нос в ближайшие пару дней, если Ричард примется злоупотреблять своим положением. А он примется. Этот с виду суровый мужик был крайне похож на Томаса – язвительностью так точно. И его мне слушаться?! В маленьком клане мы с командиром шли на равных – они признавали меня, мои качества и навыки, а сейчас все начинать с начала?! Заставлять новых людей уважать меня, считаться со мной? Костяшки на пальцах заныли.

В домике толком никого не оказалось. Только несколько человек расселись по кроватям, над чем-то смеясь. При появлении «командира» даже не поднялись с места – один только вскинул руку в приветственном жесте, остальные кивнули. Потом их взгляды пали на меня.

- Ты выбил у Гаварда право приводить баб? – усмехнулся один из них, поднимаясь со своего места, - Народ, Ричард шлюху привел!

Его слова были встречены дружным смехом.

- Что ты сказал?! – закипела я, выбрасывая сжатый кулак вперед. Он был слишком занят тем, что хохотал, чтобы заметить это. Потому ему осталось только взвыть, отшатнуться, прикрывая нос – рубаха тут же обагрилась кровью.

- Если кто-то здесь считает, что я – шлюха, я приглашаю любого во двор, только дайте мне меч, - сплюнула я под ноги шутнику, - И посмотрим, как быстро вы будете валяться в пыли.

Немая сцена. Все смотрят на меня так, точно приведение увидели. Я тяжело дышу, оглядывая собравшихся гневным взглядом. Один даже рот от удивления раскрыл, надо же.

Честь? У рыцарей? Не более, чем у наемника. Только что одной фразой этот человек лишь подтвердил все мои мысли – они не более, чем обычные мужчины, которые умеют ловко обращаться со смертоносным железом.

Мрачный замок

Мрачный замок

Вопреки мрачным ожиданиям все шло довольно гладко.

Ричард оказался сотником, командиром регулярной армии герцога, но был приближен к нему больше остальных подданных. Мог вполне жить в замке, но предпочитал спать тут же, в казармах, с простыми солдатами и вообще шел на ровне с ними. Если не по положению, то по своему настрою точно. Со временем именно эта черта позволила не скалиться на любую его фразу, брошенную в мою сторону. Все равно большую часть времени ошивалась с друзьями, которые совершенно спокойно прошли своеобразный экзамен.