За время, понадобившееся Дебби, чтобы войти в кухню и миновать гостиную, Дэйв и Джоан умудрились кое-как привести себя в порядок и усесться на противоположных концах дивана. Джоан успела насухо вытереть губы, а Дэйв – схватить журнал с телепрограммой.

Когда девушка вошла, Дэйв посмотрел на нее. Он был потрясен: пусть Дебби и не была точной копией Джоан, сходство оказалось разительным. Ее еще не до конца развитое тело наверняка притягивало мальчишек, а на лице до сих пор сохранились детские веснушки, забавные и невинные, – уже совсем скоро они исчезнут навсегда. Дэйв почувствовал странную печаль. Эта девушка наверняка была копией шестнадцатилетней Джоан. Как жаль, что он не знал ее тогда.

Когда она подошла, он поднялся с дивана.

– Что-то ты рановато, – сказала Джоан.

– Вечеринка оказалась совсем уж дурацкой. – Ее рот дернулся, будто она сама не знала, что с ним делать – растянуть в улыбке или скривить в плаксивой гримасе. Она сжала губы. Пожала плечами. Посмотрела на Дэйва и протянула ему руку.

– Я Дэйв, – сказал он, пожимая ее.

– Да, я догадалась. Приятно познакомиться.

– На всякий случай, если ты еще не понял, – сказала Джоан, – это моя сестра, Дебби.

– Привет, Дебби.

– Я, кажется, не вовремя?

– Да мы просто болтали, – сказала Джоан.

– Ну-ну…

– Что, на вечеринке совсем не оказалось парней, да?

С лицом Дебби что-то произошло. На мгновение показалось, что она хочет выдавить улыбку, но вдруг ее брови опустились, глаза наполнились слезами, а подбородок задрожал.

Джоан замерла в замешательстве:

– Дебби! Боже мой, что?..

Яростно помотав головой, девушка выбежала из комнаты.

Джоан вскочила на ноги и посмотрела на Дэйва.

– Извини. Проклятье! Лучше, наверное, мне пойти за ней и узнать, что случилось.

– Наверное, сейчас я здесь лишний.