Эта женщина пришла сюда еще подростком, возможно в начале восьмидесятых, когда Хаззард был при смерти. Она так и не оставила его – или ей не позволили. А может быть, она вернулась сюда после своей первой смерти.

Себ развернулся и пошел к лестнице.

– Себ! Себ! – продолжала настойчивым шепотом звать Джойс, пока ее голос не затерялся где-то в темноте пустого дома.

* * *

За стенами Тора Себ увидел, как Марк что-то оживленно обсуждал с Вероникой. По крайней мере Марк казался очень оживленным и взволнованным – это можно было определить по его яростной жестикуляции: одна его рука была поднята вверх, и он тряс ею, как будто призывал в свидетели небеса или пытался заставить Веронику обратить свой взор к небу. Вероника отвечала ему взглядом, полным презрительного равнодушия.

Себ подошел к ним.

– Нет. Нет. Не надо снова… Я больше не выдержу… – Марк тут же замолчал, заметив его присутствие.

Вероника обернулась, переадресовав ему свою кислую улыбку.

– Я надеюсь, вы выбрали себе комнату по вкусу.

– Заткнись! – рявкнул Себ прямо ей в лицо. Она лишь хлопнула глазами, продолжая демонстрировать свои гнилые зубы; в выражении ее лица проступила безотчетная ненависть, которую она испытывала к нему с самой первой встречи.

Себ ухватил Марка за плечо и оттащил прочь от этой женщины.

– Какого хрена, Марк? Какого хрена? – Он заглядывал в глаза человеку, с которым провел последние три дня, ощущая, что вообще понятия не имеет, кто он такой. Лицо Марка было покрыто крупными каплями пота. Он виновато оглядывался по сторонам, стараясь избежать его взгляда.

Наконец ему удалось вырваться. Он указал глазами на окна последнего этажа.

– Они следили за мной. Они взяли меня на заметку сразу, как только я написал эту чертову книгу. Они заставили меня скупить весь тираж, за исключением лишь нескольких книг, отправленных критикам, мне так и не удалось их вернуть. Вот дерьмо! Я не слышал о них уже несколько лет. Я думал, что уже не на крючке.

– Ты – грязный ублюдок!

– У меня не было выбора. Ты же знаешь, что они могут, они везде достанут тебя… И не забывай, что в этот раз я вляпался в это из-за тебя. Спасибо, приятель.

– Подотрись! Твои магнитофонные записи. Что с этими женщинами?

Марк с трудом сглотнул и отрицательно покачал головой.