– …который возьмет на себя обязанности редактора, чтобы привести в порядок кое-какой рассказанный ему материал. Но последнее слово всегда будет оставаться за ним, и только за ним.

– Нет!

– Сидеть! – зарычала Венди. Натали даже подпрыгнула на месте. – Вы хоть понимаете, кому вы это говорите? Вы что, все еще сомневаетесь в возможностях организации, которую мы представляем?

Когда Венди закончила орать, ее всю трясло, она судорожно глотала ртом воздух. Натали сочувственно погладила ее по плечу, но та с раздражением скинула ее руку.

– Думаю, настало время вам кое-что рассказать. Полагаю, мой рассказ станет лучшим посредником, при помощи которого мы сможем выразить свои новые намерения и заключить соглашение на новую работу.

До этого момента я стоял у шкафа неподалеку от окна, но сейчас стал непроизвольно отступать, пока не уперся в балконную дверь.

Не могу сказать, что я не ожидал, что начнется эта мышиная возня, несмотря на все многочисленные заверения, которые я вытребовал с них за эти шесть месяцев. Я сделал все, что мог, чтобы они поклялись мне в том, что их интересы не простираются далее одной книги. Было решено, что я должен написать книгу и за нее они получат сумму не меньше той, на которую рассчитывают. Они были на мели, а я превзошел все их ожидания.

Если бы мне не удалось ничего выручить за книгу, мне бы пришлось отдать им все свои сбережения – другого выбора не было. Тем ранним утром полгода назад в одной из комнат первого этажа в Торе, где они нашли меня без сознания, мне показалось, что до них дошло: человеку невозможно вытерпеть так много от их мастера и его наследия. Одной ночи мне оказалось достаточно. Я думал, они поняли, что будет глупо продолжать подталкивать меня подобным образом. Но, очевидно, раны больны только на собственных плечах.

Как обычно, Венди улыбнулась лишь одними губами:

– Существует путь. Поток, о котором вы, Себастьян, прекрасно знаете. И он часто проходит по этому пути. Здесь, на пути, собираются все наши «бывшие», и мы, возможно, скоро присоединимся к ним в их поисках.

– О да, да! – воскликнула Натали, в экстазе схватив Венди за руку, будто только этого и ждала.

Венди слегка расслабилась.

– Это место, где все еще продолжаются поиски высших сфер, божественного света и райского пояса. И там наш учитель и проводник, наш лидер воззвал к толпе… как бы это выразиться? К сонму злобных сил. И даже в таком несчастливом и крайне пугающем состоянии…

– А как они страдают, как они до сих пор страдают, вы не поверите… – вмешалась Натали.