* * *
Ванесса толкает дверь, которая открывается неожиданно легко и бесшумно. Настил под ногами ведет прямо в темноту.
Анна-Карин достает свой телефон и включает фонарик.
— Выключи, — шепчет Мину. — Мы не знаем, что там, внутри.
Ванесса берет Анну-Карин за руку, и они образуют цепочку. Первой идет Ванесса, последней — Ида.
Ида закрывает за собой дверь. И их окутывает такая плотная темнота, какой Ванесса не видела за всю свою жизнь.
Все четверо стоят, не шелохнувшись, и слушают.
Слышно только их дыхание и слабое жужжание вентиляции.
Ванесса осторожно начинает двигаться вперед, держа Анну-Карин за руку и скользя на ощупь другой рукой по шершавой стене.
Она не осмеливается снова проверять, жива ли Линнея. Все силы уходят на то, чтобы оставаться невидимой. И на то, чтобы не поддаваться панике.
Ванесса чувствует себя слепой, хотя идет с открытыми глазами. Невозможно определить, насколько далеко они зашли и где сейчас находятся.
Все тело напряжено до предела и готово реагировать на малейший звук. Скоро Ванесса уже не понимает — то ли у нее звенит в ушах, то ли раздается гудение вентиляции. Ей кажется, будто она различает в этом звуке шепот:
Голос вдруг делается отчетливым. И каким-то внутренним чутьем Ванесса понимает, что он принадлежит Линнее.
Голос звучит испуганно, жалобно. Но она жива. Линнея жива.
Ванесса ускоряет темп, чувствует, что Анна-Карин и остальные еле успевают за ней, но она уже не обращает на них внимания.
Чем дальше они заходят в глубь школы, тем сложнее ей оставаться невидимой. Действие, которое обычно дается ей так легко, сейчас натыкается на какое-то постороннее сопротивление.