– Делайте, что вам говорят, – резко оборвал его сэр Альфред.

Кэрри протянула руку и нажала потайную кнопку.

…Послышался глухой рокот, доносившийся откуда-то снизу, как будто из-под земли; каменная плита, перегородившая проход, медленно отодвинулась в сторону…

Сэндерс и его спутники изумлённо смотрели в образовавшееся отверстие.

– Так вот она какая, пещера колдунов и ведьм, – сказал он…

Кэрри воспользовалась минутной заминкой. Она оттолкнула пытавшихся удержать её и бросилась бежать в темноту, по извилистому, тёмному коридору…

Сэр Альфред опомнился первым.

– Держите её! – закричал он.

Несколько человек в тот же миг бросились в погоню…

Кэрри бежала, как ветер. Сердце бешено колотилось, но она не чувствовала усталости. В пещере было темно, под ногами хлюпала вода. Она знала дорогу лучше, чем её преследователи, которые были здесь в первый раз. Но их было много, они были вооружены и, конечно, намного сильнее… Как долго она могла бы скрываться от них?..

Но, как бы там ни было, она снова была на свободе…

В то время, когда сэр Альфред отправился в погоню за Кэрри, Сэндерс остался у входа.

– Исследуем другой коридор, – сказал он. – Ей всё равно не уйти далеко…

Ему не хотелось терять ни минуты драгоценного времени.

– Спускайтесь вниз, – недолго думая приказал он.

Впереди были ступеньки; скользкая лестница, покрытая плесенью, вела куда-то вниз, в темноту…

– Подождите меня, – сказал Сэндерс, стараясь догнать своих спутников…

Идти стало намного тяжелее. Коридор становился всё уже. Было душно, в воздухе явно не хватало кислорода; казалось, факел в его руке вот-вот погаснет.

– Подождите же!.. – ещё раз повторил он.

Они свернули куда-то в сторону. Сэндерс пошёл за ними. Но, видимо, он свернул не в тот коридор. Впереди не было никого; сколько ни вслушивался он в тишину, вокруг не было слышно ни звука.