Артем коротко кивнул. Он искренне полагал, что это дурацкий сон, поэтому решил просто «плыть по течению». Не каждый день тебе сообщают, что ожидаемая продолжительность твоей жизни только что увеличилась в 25 раз…
– Да, и еще, опасайтесь проникающих ранений в голову. Я не берусь предсказать результаты повреждения импланта. Даже приблизительно. В лучшем случае он просто отключится…
– А в худшем? – спросил Троекуров своим великолепным басом.
Доктор немного стушевался.
– Не знаю, у нас, как понимаете, легкий недостаток в клинических испытаниях вживленных чипов. В связи с тем, что Александров – первый… гм… доброволец. Поэтому дисфункция чипа может иметь своими последствиями все, что угодно. Ну, например, имплант подаст неверный сигнал нанитам, и они начнут разрушать красные кровяные тельца вместо холестериновых бляшек. Или сочтут серое мозговое вещество раковыми клетками. Или, как вариант… – разошелся профессор.
– Ладно, хватит! – поежился Артем. – Мысль ясна. Беречь голову. Спасибо. А теперь, может, кто-нибудь расскажет мне, что происходит?
– В течение месяца ты все узнаешь, Артем, обещаю тебе, – ответил Троекуров, глядя прямо ему в глаза. – Думаю, ты и сам обо всем давно догадался. Ты станешь первым в своем роде.
Все посетители покинули палату Артема. Ему рекомендовали покой, но он чувствовал себя великолепно. Лишь одна мысль не давала заснуть. Он давно уже подозревал, что такое «Парадокс», но даже предположения были слишком…странными, нереальными. Официальная наука никогда не допускала реальной возможности существования того, что было ему предначертано…
Старая плазменная панель трижды моргнула и погасла. Отмеренный ей век подошел к концу. Ладакх и Дзу, ошарашенные новостями, молча сидели перед мертвым экраном. Они не могли найти объяснения произошедшему. Сейчас, когда мир только начал отходить от ужаса бойни на Ближнем Востоке и в мировом сообществе началась предполагаемая разрядка, случилось невероятное.
Только что лидеры обеих мировых держав практически слово в слово одновременно каждый из своей страны произнесли чудовищную речь. И президент США Сандра Делавер, и исполняющий обязанности генерального секретаря компартии Китая Ху Ким заявили о том, что агрессия в отношении их стран недопустима. Они обнародовали новые доктрины безопасности своих стран, согласно которым предусматривается нанесение превентивного ядерного удара по территории вероятных противников. Затем в своем обращении они попросили сограждан крепиться, быть мужественными и готовиться к худшему.