Эльза выпускает меня из своих горячих рук и ведет к другой двери, но уже не такой красочной и богато украшенной.

— Я могу тебе доверять? — Спрашиваю дрожащим голосом. Эльза пожимает плечами и впускает меня, на минутку останавливаясь в проеме.

— Ну, раз ты не убегаешь, то скорее всего ты и сама знаешь ответ на свой вопрос.

Когда дверь за нами захлопнулась, Эльза хлопнула в ладоши и синий свет, как ни странно, озарил маленькое, но довольно уютное место в викторианском стиле.

Повсюду стоят книжные полки, захудалая, давно позабытая мебель и кресла возле небольшого камина, который пылал оранжевыми языками пламени. В этой комнате не было света, чтобы хоть что-то четко разглядеть, светом служили мелкие, как тараканы, лампочки, да свечи, слабо моргающие.

— Присаживайся, чувствуй себя как дома. — Ласково говорит Эльза и шествует к полке с книгами.

— Это не похоже на мой настоящий дом. — Жалуюсь я, обходя маленькую коробку возле двери. Она закрыта и обклеена вся серым скотчем. Что в ней, желания узнавать не было. Я аккуратно, дабы не повредить здесь ничего или не сломать, сажусь возле кресла бардового цвета и осматриваю комнату еще раз.

— Теперь это твой дом, caro. — Говорит Эльза, возвращаясь ко мне, но уже не одна, а с довольно Старым Другом. Я хмурюсь и встаю на ноги.

— Что значит "теперь это твой дом?" — Удивленно лепечу я. Эльза поднимает руку и кивает.

— Тише, тише.

Она кладет Старого Друга на стол и подходит ко мне. Лицо ребенка, легкая походка, а характер и поведение как у взрослой. Такое возможно? Она снова дотрагивается до меня, кладет левую руку мне на сердце, а правую кладет на плечо, мягко поглаживая. Она закрывает глаза и выдыхает через нос. Затем кукольные губы дергаются и улыбка озаряет ее личико. Она кивает и открывает веки.

— Да, я не ошиблась. Это ты.

Я в смятении качаю головой. Я не понимаю ее слов. Кто я, и в чем она не ошиблась? Эльза будто слышит меня и снова кивок.

— Это ты. Ты — наше спасение, Caro.

Слышу ее заливистый смех, когда она садится напротив меня.

— Насчет дома я сказала правду. Теперь и отныне ты здесь живешь. Связь с внешним, прошлым миром тебе придется забыть. Мы не общаемся с Будущим, и подходим ко всему с осторожностью. Она говорит медленно, чтобы до меня дошли ее слова, но в голове все вперемешку, мысли текут как огромный водопад, путаясь в одну кучу. Я кашляю от услышанного, как будто почувствовала едкий запах перегара или гари.

— Что, простите? — Переспрашиваю, надеясь, что это сон. Потому что я реально хочу проснуться. Это похоже все на страшный сон. На чью-то злую шутку. Или сейчас выбегут со скрытыми камерами и скажут, что это розыгрыш? Тогда почему они медлят? Я озираюсь по сторонам, пока Эльза слащаво улыбается и играет с маленькой статуэткой в руках.