– Брысь! Пошел, поганец!.. Брысь! – зашипел Илья.

Но кот, чувствуя свое превосходство и никак не реагируя на шипение Ильи, присел над вырытой ямкой. Илья хотел плюнуть в животное, но побоялся мести с его стороны.

Мерзко завоняло кошатиной. Кот закопал ямку и, презрительно взглянув напоследок на голову и тряхнув лапой, удалился. Илье бы, наверное, позавидовали многие натуралисты, ведь он в непосредственной близи видел кошачью природу. Но Илья себе не завидовал. Он сделал еще одну безуспешную попытку отодвинуть крышку и тут увидел двоих пугливых мужчин затрапезного вида. Один из них был крохотный мужичок, одетый по моде шестидесятых, второй – помоложе, но тоже одетый немодно. Они уселись на скамейку под детским грибочком и, достав бутылочку водки, разлили в два стакана.

– Ну, то-се, – начал тост старичок-шестидесятник, – будем.

Молодой кивнул.

– Эй, мужики! – позвал Илья. – Эй!

Мужики выпили, поморщились от гадости вредного напитка.

– Кричал будто кто, – заметил старичок, посмотрев на своего товарища.

– Мужики, эй! – снова позвал Илья.-Вытащите меня!

– Да, кричал вроде, – согласился молодой как-то вяло.

Хотя и сидели они совсем близко от песочницы, в которой маялся Илья, но его не видели.

– Эй! Здесь я, в песочнице! – крикнул Илья, выглядывая из-за кулича, и закачал для привлечения внимания головой.

– Никак человек там закопан, то-се, – заметил старичок-шестидесятник.

– А, пущай закопан, нам-то что, – пробурчал молодой, наливая по второй.

– Пойдем взглянем, что ли.

Они встали, подошли к песочнице и остановились в двух шагах, глядя на голову Ильи.

– Помогите вылезти, а! – взмолился Илья.

– Ты зачем убил моих людей, Саид, то-се? – шутливо спросил крохотный мужичок.

– Детишки, что-ли, закопали? – предположил вялый, шурша курткой при каждом движении.

– Помогите, мужики, открыть…