«Запись!» – понял Кравцов. И нажал на спуск.

Помповушка дернулась в руках. Эхо гулко раскатилось под каменными сводами. Заряд картечи не причинил видимого вреда Ворону: стоял как стоял, беззвучно говорил что-то, целился в Кравцова призраком палки… Лишь через несколько секунд после выстрела фигура старика начала сморщиваться, опадать, – словно проколотый воздушный шарик.

Процесс завершился быстро. Там, где стоял старик, теперь слабо шевелился слизистый комок с кулак размером.

Кравцов подошел, наступил на него с неожиданно злорадным чувством. Под подошвой чавкнуло.

– И это все, на что ты способна?! – громко, на грани крика спросил Кравцов. – Продолжай! Кто следующим номером программы? Пашка? Лариса? Графиня Самойлова?

И тут ему показалось, что непредставимо далеко прокатился злорадный смех. Именно показалось – ни одного звука не прозвучало в звенящей тишине.

Издевается… Тянет время… А Чагин наверху, вполне может быть, уже режет девчонкам глотки. И никто не знает, какие поганые сюрпризы приготовлены на пути группы Мельничука.

Он вновь повернулся к жерлу шахты. Попробовал потянуться вниз мысленно. Должна была существовать у его предков телепатическая связь с хозяином…

Не получилось. Или эту способность Кравцов не унаследовал, или общаться с ним категорически не желали.

«Черт возьми, – подумал он. – Может, прав Даня, и несколько ручных гранат способны решить проблему?»

Но гранат у него в любом случае не было.

Он мысленно перебирал все странности, случавшиеся с ним после приезда в «Графскую Славянку». Казалось, где-то рядом лежит ключ, подсказка…

Чертова Плешка… Не то… Нож, нашедший хозяина через пятнадцать лет… Не то… Летучий Мыш с его сказками… Тоже не то, гигантский нетопырь способен лишь помочь информацией, и сделал всё что мог… Ночные кошмары… Стоп… Пожалуй… Летучий Мыш научил, как увидеть сон наяву…

Кравцов закрыл глаза и попытался как можно точнее восстановить ощущения того сна, когда он бесплотной тенью парил над Спасовкой и видел всё и всех – в том числе самого себя, увлеченно работающего в сторожке за компьютером.

Удалось!

Тело, как в том сне, ощутило легкость, невесомость, воздушность… Кравцов открыл глаза и увидел быстро приближающийся свод пещеры. Скорее даже не увидел – почувствовал преграду. Перевел взгляд вниз – неподвижная фигура стояла на краю шахты, опустив оружие с укрепленным над стволом фонарем. Одновременно Кравцов ощущал тяжесть «Бекаса» и твердый камень под подошвами – но эти ощущения казались далекими, нереальными.

Не раздумывая, он направил свой полет вниз, в черный зев шахты. Мельком подумал, что Ворон добился-таки своего, пусть и в виртуальном варианте…