— Что хочешь. Ходи, летай, изучай сюжет сновидения. Если почувствуешь, что теряешь контроль, похлопай в ладоши — это самый действенный способ сохранить осознание. Или, если чувствуешь, что осознание еще не полное, если ты едва ухватился за него — хлопай в ладоши. С каждым хлопком сознание будет проясняться. Еще один важный момент: не вглядывайся ни во что слишком долго, пристальный взгляд разрушает сновидение. Думаю, для начала этого тебе хватит, — Владыка самодовольно усмехнулся. — А теперь посиди минутку…

Хериорх вышел, чтобы через минуту вернуться с уже знакомыми Андрею стаканами. Увидев их, Андрей слегка скривился, но протестовать не стал. Эта вода давала силу, а сила сейчас ему была нужна.

— Пей, — сказал Владыка, протянув Андрею большой стакан.

Андрей уже знал, что будет больно и неприятно. Но не думал, что настолько…

Он едва допил, чувствуя, как разваливается на куски его желудок, как полыхает огнем горло. Владыка быстро сунул ему стакан с простой водой, Андрей начал пить, давясь и захлебываясь. На глазах выступили слезы. Опустив стакан, взглянул на Хериорха мутным взглядом, но сказать ничего не смог — язык не повиновался.

— Терпи, — усмехнулся тот. — Сегодня двойная доза. Завтра в девять снова ко мне… — Хериорх повернулся и вышел из зала.

На этот раз у Андрея хватило сил только на то, чтобы добраться до своей комнаты в Замке и рухнуть на кровать — о том, чтобы открыть Дверь и пойти домой, он даже не думал. Лежа на кровати, он метался в полузабытьи, сдерживая стоны и думая о том, что этого ему уже не пережить. Все внутри него пылало, огненные волны скручивали и выворачивали тело. И лишь по истечении часа боль понемногу начала стихать…

Поднявшись наконец с кровати, Андрей подумал о том, что еще одного такого эксперимента он не переживет. Тем не менее, чувствовал он себя уже совсем не плохо. Так и должно быть — кризис прошел, чужеродная энергия разошлась по телу.

Вернувшись домой, он какое-то время смотрел телевизор, затем лег спать. Все тело горело приятным возбуждением, поэтому заснуть удалось далеко не сразу. Андрей думал о том, что будет делать завтра, думал о задании Владыки. Затем в сознании появился образ Насти, Андрей улыбнулся. Подумал о том, что надо будет обязательно сделать ей какой-то подарок, и с этой приятной мыслью уснул…

…Он стоял в большой просторной комнате. Почти в самом центре, чуть в стороне от окна, был расположен черный концертный рояль. Вдоль стен стояло несколько шкафов, в основном заполненных хрусталем и маленькими стеклянными статуэтками. Подойдя к одному из них, Андрей заметил на средней полке золотую пластинку величиной с шоколадку, прислоненную к хрустальной вазе. Протянул к ней руку и тут же почувствовал, как сознание берет верх…