— Ох и Клепа… — Андрей отодвинулся от него на приличное расстояние и покачал головой. — Ну и Клепа…

Клепа сидел, тяжело отдуваясь, на него было жалко смотреть. Он был бледен, как сама смерть, его губы мелко-мелко тряслись.

— Ну так как, ты все еще хочешь заниматься этим делом? — Андрей взглянул на Клепацкого.

Клепа торопливо покачал головой — говорить он еще не мог.

— Поверю на слово. — Андрей встал со скамейки, огляделся. — Можешь бежать в кусты и благодарить бога за то, что я выбрал именно это место. И учти, — Андрей погрозил Клепе лапой, — если хоть кому-нибудь проболтаешься, тебе конец. Просто помни об этом. А теперь прощай… — Он повернулся, отодвинул ветку черемухи и быстрым шагом направился к выходу из Рощи.

Отправку поселенцев пришлось временно прекратить. Вряд ли кто-нибудь мог связать исчезновение людей с Центром, конспирацию в этом деле они соблюдали жесточайшую. Тем не менее, лучше было переждать. Владыка, немного подумав, согласился с доводами Нимрода и дал две недели на утряску всех возможных проблем.

Эта вынужденная передышка была для Андрея как нельзя кстати, появилась возможность больше времени уделять своей теневой работе. В первые же дни он научил Татьяну делать с ключей пластилиновые слепки и даже принял у неё своеобразный экзамен. Оглядев сделанные Таней учебные образцы, он с удивлением констатировал наличие у неё ярко выраженных криминальных талантов — настолько качественно она сделала эту работу.

Оставалось самое сложное — сделать оттиски ключа, принадлежавшего Хериорху. Понимая, насколько это трудное и опасное дело, Андрей не торопил девушку. Теперь ему оставалось только ждать, и все свое упорство, всю свою энергию он направил на тренировки. Двадцать четыре часа в сутки он отдавал этой работе. Днем — опыты по трансформации и безуспешные пока попытки открыть Дверь в иные миры, ночью — сновидения. Его возросшая энергия позволяла с легкостью входить в сновидение, он часами бродил по закоулкам открывшихся ему ирреальных миров, совершая все новые и новые открытия. Так, в одном из сновидений он заметил у себя на руке часы. Любопытно было то, что они оказались вполне нормальными и показывали время реального мира. Ради интереса Андрей несколько раз проверял показания часов — запомнив положение стрелок, он просыпался и смотрел на электронные настенные часы. Разница обычно не превышала одной-двух минут.

В другой раз он снова встретил в сновидении зеркало. Сняв рубашку, встал перед ним и напряг мускулы — отражение оказалось достаточно хилым, Андрею это не понравилось. Вспомнив свои прежние эксперименты, он решил слегка нарастить мускулы, благо не видел к этому никаких препятствий. Однако на деле все оказалось куда сложнее. Нет, мускулы его слушались, проблема была в закреплении достигнутого результата. Стоило нарастить бицепс на правой руке и заняться левым, как правый немедленно «сдувался». Это напоминало охоту за зайцами — невозможно было поймать всех сразу. И лишь когда он изменил сам принцип и вместо работы с отдельными мускулами стал работать со всеми одновременно, появились первые результаты. Не такие солидные, как при индивидуальном подходе, но вполне терпимые. Однако конечный результат оказался не совсем таким, каким Андрей его себе представлял. Проснувшись, он после нескольких попыток смог трансформировать свое тело в более мускулистое, с этим все было нормально. И, как и положено, после окончания эксперимента снова вернулся в норму. Любопытно было другое: по прошествии недели Андрей с удивлением заметил реальный рост мускулатуры.